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recourbés en faux; les plantes qui le forment ont leurs tiges dures, 

 sous-frutescentes et toujours en végétation, au moins dans les pays 

 chauds ; car elles périssent chez nous jusqu'à la racine pendant 

 l'hiver. L'espèce principale est le Falcata proprement dit à fleurs 

 jaunes, originaire des terrains arides et découverts, et qui, par ses 

 mélanges avec les espèces voisines et surtout avec le Sativa, donne 

 quelquefois des fleurs jaunes ou violettes , mais pour l'ordinaire 

 mélangées de ces deux couleurs, et ordinairement alors stériles. Les 

 Falcata diffèrent, soit par le port, soit surtout par le degré de 

 contournement du légume, qui n'est qu'arqué dans le Falcata propre- 

 ment dit, mais qui forme jusqu'à deux spires dans le Sativa, espèce 

 précieuse, originaire d'Espagne ou plutôt delaMédie, et qui, par la 

 forme de sa végétation et l'abondance de ses produits, est aujourd'hui 

 le fourrage le plus répandu du midi de l'Europe. 



Mon troisième et dernier type est celui du Medicago arborea, 

 arbrisseau de l'Italie méridionale, qui n'est sans doute que le Cytise de 

 Virgile. Il se développe continuellement saîis former de boutons, et 

 les folioles, plissées sur leur nervure principale, sont protégées par un 

 duvet blanchâtre et des stipules longues et bifldesquine se dessèchent 

 que tard; ses grappes florales sont d'un beau jaune; ses légumes 

 stipités et polyspermes forment un peu plus d'une révolution , et l'o» 

 voit sortir de presque toutes ses aisselles des rameaux avortés ou 

 développés. 



Les Lupulaires de ces trois types ont leurs légumes toujours 

 contournés autour d'un centre vide. 



Les Spirocarpes , qui forment notre dernière section, comprennent 

 à peu près soixante espèces, dont plusieurs sont sans doute des 

 variétés, et qui se ressemblent toutes pour le port, les feuilles et les 

 fleurs, mais qui diffèrent considérablement par la forme des fruits j 

 c'est pourquoi on a fondé sur ce dernier organe leurs divisions en 

 groupes. Seringe, dans le Prodrome de De Candolle, en établit 

 trois , d'après les bordures amincies , épaissies ou épineuses des 

 légumes ; mais Bentham , qui a examiné la plupart des espèces 

 vivantes, a adopté comme plus naturelles les divisions des légumes en 

 nus ou épineux; les premiers Tornata orhiculaires en toupie, ou 

 globuleux; les seconds Dlsticha, à épines sur deux rangs; les troi- 

 sièmes ou les Terebella^ en tarière; enfin les Echinata ou hérissonnés. 

 Li>NÉ les avait autrefois toutes réunies en une seule espèce, à laquelle 

 il donnait le nom de Polymorpha ; mais , comme la plupart des 

 Spirocarpes sont assez constants , et qu'ils diffèrent suffisamment , 

 non-seulement par les fruits , mais encore par les feuilles , les stipules , 



