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les autres diadelphies, et il doit être, je crois, attribué à une lame 

 élastique appliquée le long de la suture inférieure, avec laquelle elle 

 s'allonge plus ou moins, selon le nombre des spires qu'elle décrit, et 

 dont elle se sépare avec le style pendant la maturation, comme on 

 peut le voir dans l'espèce cultivée. Il a sans doute pour but de 

 favoriser la fécondation, qui s'achève ici en plein air, et à laquelle 

 on doit probablement les différentes hybrides que l'on rencontre dans 

 ce genre, telles que le Fersicolor qui provient sans doute du Sativa 

 et du Falcata. 



Le mouvement du pistil continue après la fécondation, et le légume 

 en s'allongeant se contourne toujours dans le même sens, le plus 

 souvent de gauche à droite; la pointe du limaçon est d'ordinaire 

 tournée en haut dans les espèces à pédicelles épais et fruits légers, 

 comme les Falcata, et en bas dans les Spirocarpes et les espèces dont 

 les pédicelles se renversent, et dont les fruits sont pesants. Les pre- 

 miers portent, sur des tiges redressées, leur légume qui s'ouvre 

 ensuite et laisse tomber ses graines; les autres déposent, sur le terrain 

 qu'elles recouvrent, leurs légumes ordinairement détachés des pédi- 

 celles, et qui, préservés de l'humidité, restent fermés, mais qui , 

 lorsqu'ils sont abandonnés à eux-mêmes et exposés à une chaleur 

 humide, entrouvrent leurs valves, et laissent sortir, par la suture 

 non séminifère, qui est toujours extérieure , d'abord leur radicule,, 

 puis leur plumule avec leurs cotylédons, en sorte que le fruit est enfin 

 tout entouré de feuilles naissantes. Dans les Spirocarpes , ce sont les- 

 deux bords de la suture qui font la fonction de la nervure; ils 

 s'épanouissent et se chargent plus ou moins, selon les espèces, de 

 tubercules et d'épines dont l'usage peut être de défendre les graines 

 contre les attaques des animaux. Je remarque en passant que les 

 légumes et les capitules de plusieurs Spirocarpes , comme le Minima^ 

 se sèment souvent sans s'ouvrir, et que la jeune plante sort protégée 

 et entourée de leurs petites épines. 



Dans les espèces à légumes recourbés en faux, comme \e Falcata^ 

 le Sativa et surtout le LupuUna , la direction de la courbure, loin 

 d'être constante, a lieu tantôt de droite à gauche, tantôt en sens con- 

 traire, tantôt de bas en haut ou de haut en bas, selon que le demande 

 la maturation. 



Les feuilles de tous les Medicago, quelques Hyménocarpes exceptés, 

 sont ailées à trois folioles stipulées et articulées, soit à la base soit au 

 sommet du pétiole commun ; elles sont condupliquées avant le déve- 

 loppement, et s'étendent horizontalement le jour," pour se relever 

 aux approches de la nuit; l'impaire prend alors une position verticale, 



