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 lorsque celui-ci s'allonge insensiblement comme dans les Lagopas, les 

 fleurs se présentent sous la forme d'épis nus à la base; mais lorsqu'il 

 est raccourci et peu sensible, ces mêmes fleurs deviennent une tête 

 simple ou double, ordinairement enveloppée de stipules scarieuses 

 et agrandies, qui jouent le rôle de bractées; quelquefois, comme 

 dans la section des Trifoliastres , des Chronosemes , etc., ces pédon- 

 cules filiformes ne prennent à peu près aucun accroissement dans la 

 fécondation et la maturation , en sorte que les fleurs restent toujours 

 disposées en têtes plus ou moins cylindriques et serrées ; alors, pour 

 que la maturation n'en soit pas dérangée, les fleurs, à mesure qu'elles 

 sont fécondées, se déjettent; en sorte que le capitule paraît comme 

 coupé en deux parties; l'inférieure, formée de toutes les fleurs fécon- 

 dées, et la supérieure, de toutes celles qui ne sont pas encore ouvertes. 

 On remarque même, comme je l'ai déjà dit, que les fleurs supérieures 

 du Repens et du Cespitosum , ont leurs pédicelles allongés, afin d'être 

 plus sûrement déjetées; c'est ainsi que la nature arrive. à son but par 

 des moyens que nous aurions eu de la peine à imaginer. 



Mais c'est surtout dans ses précautions pour assurer la maturation 

 des légumes et la dissémination de leurs graines , qu'elle s'est plu à 

 développer ici ses nombreuses ressources; elle aurait pu arriver à son 

 but d'une manière uniforme, comme dans la plupart des plantes; 

 mais elle a préféré l'atteindre autrement. Dans les Lagopus , dont les 

 fleurs sont disposées en épi, elle s'est contentée d'allonger les divi- 

 sions extérieures du calice, qu'elle a recouvertes de grands poils; 

 dans quelques EulriphjUes , elle a réuni les fleurs en tête, et les a 

 abritées par les divisions recourbées de ce même calice; dans d'autres, 

 au contraire, elle les a étalées en rosette, mais alors elle a fermé 

 l'entrée du tube par des poils épais et blancbâtres; dans les Trifolias- 

 tres , les dents du calice s'endurcissent quelquefois, tandis que le 

 tube se resserre; mais, pour l'ordinaire, les fleurs, après la fécon- 

 dation, se déjettent, et le légume reste caché sous les pétales dessé- 

 chés; dans les Vesicaslres , les calices se renflent et se ferment 

 exactement; et cette dilatation, qui a lieu de diverses manières, se 

 produit surtout par le prolongement de la lèvre supérieure; enfin 

 dans les Chronoscmes , l'étendard, après la fécondation, s'arrondit 

 en voûte, et se couche horizontalement sur les calices, comme une 

 lame scarieuse, qui persiste jusqu'à la dissémination. 



Au milieu de ces dispositions générales, plusieurs espèces offrent 

 de plus des phénomènes qui leur sont propres ; tels sont le Suffoca- 

 tuni, le Congestum et le Cherleri, dont les fleurs se sèment sans se 

 séparer; tel est le Polymorphum , du détroit de Magellan, dont les 



