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Les feuilles primordiales du Lotus sont formées de trois folioles, 

 sans apparence de stipules; et les fleurs jaunes, quelquefois blanches 

 ou jaunâtres, verdissent ordinairement à la dessication. 



La fécondation a lieu ici , comme dans les autres papilionacées dia- 

 delphes, par l'intervention de l'humeur miellée, qui reçoit dans son 

 godet le pollen blanchâtre tombé des anthères au fond delà fleur; 

 elle est de plus aidée par les renflements duvetés de cinq étamines 

 alternes, qui recueillent sur leurs poils le pollen jaunâtre, dont une 

 portion sans doute se répand sur la petite tête du stigmate. Ce qu'il 

 y aurait ici d'important, ce serait de comparer les mouvements 

 qu'exécutent les organes floraux, avec la structure de leurs anthères, 

 afin d'en connaître le but, car ils ne sont pas sans doute variés sans 

 des motifs qui peuvent très-bien dépendre en partie du temps pen- 

 dant lequel s'accomplit la floraison ; ce que j'ai remarqué ici c'est que, 

 dans ce grand genre, il n'est à peu près aucune espèce dont la carène ne 

 soit exactement fermée, et par conséquent ne contienne jusqu'à la fin 

 e pollen qui s'accumule principalement à son sommet. 



HUITIÈME GENRE. — TetragoTiolohus. 



Les Tétragonolobes ont le calice tubulé et quinquéfide, les ailes 

 conniventes et plus courtes que l'étendard , la carène terminée en bec, 

 le style fléchi, le stigmate infundibuliforme, terminé plus tard en bec 

 crochu et oblique, le légume cylindrique, à quatre ailes foliacées. 



Les Tétragonolobes , réunis autrefois aux Lotus , sont des plantes 

 herbacées , presque toujours annuelles et originaires du bassin de la 

 Méditerranée; on n'en connaît encore que quatre espèces, toutes 

 homotypes, à folioles pétiolées et non palmées, à stipules sessiles sur 

 la tige et non semblables aux folioles; les pédoncules sont axillaires, 

 uniflores ou biflores , et constamment munis d'une bractée trifoliolée 

 qui varie beaucoup en grandeur. 



Les fleurs sont pourprées et veloutées dans deux espèces, jaunes 

 ou jaunâtres dans les'deux autres; celles du Conjugatus , des environs 

 de Montpellier, ont de plus un double œil de pourpre clair placé à 

 l'extrémité des ailes. 



Ces plantes se distinguent par la forme et la longueur de leur lé- 

 gume à quatre ailes, bien marquées dans le Pourpré, de l'Europe 

 australe, moins saillantes dans le Biflore, de la Sicile et de la Barbarie, 

 plus effacées encore dans \e Siliqueux ou le commun , et presque nulles 

 dans le Conjugué, de Montpellier; ces ailes ne sont que superficielles; 

 et ne correspondent point à des sutures particulières; chaque valve 

 en porte deux. 



