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 fleurs axillaires portées sur un pédoncule divjsé , et dans les aisselles 

 supérieures, cinq fleurs forment entre elles une grappe assez lâche; 

 enfin elle est devenue un petit arbrisseau touffu, en grappes axillaires 

 de quatre à cinq fleurs jaunes et pédicellées, dont la carène est obtuse 

 et le stigmate une tête allongée et visqueuse. 



Le Sesbania JEgyptiaca ^ comme la plupart des Légumineuses , a ses 

 heures de vie et de sommeil; il étend dès le matin ses nombreuses 

 paires de folioles, qui restent horizontales la plus grande partie du 

 jour; mais quelque temps avant le coucher du soleil, leur limbe 

 s'incline obliquement et finit par prendre une direction verticale ; en 

 même temps, les folioles se rapprochent du pétiole commun, et à 

 l'entrée de la nuit elles sont exactement couchées des deux côtés les 

 unes sur les autres. Ces mouvements appartiennent, je crois, à la 

 plupart des espèces du genre, de même qu'à la famille des Mimosa, 

 et ils ont encore lieu dans les feuilles fraîchement séparées de leui; tige. 



Les pétales s'ouvrent lorsque les feuilles se ferment; l'étendard, 

 qui, pendant la première partie de la journée est resté couché sur 

 les ailes et la carène, commence le soir à se relever et à prendre la 

 position ordinaire aux fleurs de ce genre; en même temps les ailes 

 s'écartent et la fécondation s'opère. — C'est le seul exemple que je 

 connaisse, parmi les Légumùieuses , de ces épanouissements nocturnes 

 que l'on retrouve dans les Onothhes , les Mirabilis et quelques autres 

 genres. 



La tige est cylindrique, glauque et couverte çà et là , principalement 

 sur les pétioles, d'aspérités piquantes, qui appartiennent encore à 

 d'autres Sesbania. Les feuilles, disposées en ordre quaternaire, sont 

 protégées, à leur naissance, par deux stipules lancéolées, qui tombent 

 promptement ; tandis que les stipelles elles-mêmes, quoique très- 

 petites, sont persistantes; les pédoncules, d'abord faibles et amincis, 

 grossissent et se roidissent pendant la maturation pour mieux sup- 

 porter le poids des légumes cylindriques, allongés, étranglés et 

 recourbés en tête de bélier; ces légumes s'ouvrent ensuite en deux 

 valves, et ne se désarticulent ni dans cette espèce ni dans les autres, 

 parce que la suture séminifère est renflée dans toute sa longueur. On 

 voit, d'après cette courte description, la variété des phénomènes que 

 présenteraient les Ze^w/îï/rtef/^e^ étrangères, lorsqu'elles seraient étu- 

 diées sous le point de vue physiologique. 



La plupart des Sesbania, dont l'on compte actuellement dix-sept 

 espèces ou variétés, ont une grande ressemblance de port et d'orga- 

 nisation avec celle que nous venons de décrire, mais elles diffèrent 

 entre elles parla durée, le nombre et la forme des folioles, dont les 



