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La radicule est infère, comme dans les Arlhrolohium , la plumûîe 

 est à peu près nulle, les cotylédons sont foliacés, les feuilles primor- 

 diales, alternes et ailées à plusieurs paires; les stipules, qui s'aper- 

 çoivent de bonne heure, sont petites et adnées au pétiole, et les 

 racines sont chargées, au moins dans le Perpusillus, de ces tubercules 

 pelotonnés propres aux Légumineuses. 



Il y a peu de plantes aussi faibles et aussi délicates que les Orni- 

 thopus , surtout à l'époque de la floraison; leurs feuilles molles et 

 velues forment des touffes fraîches et pleines d'élégance, qu'on ren- 

 contre sur les bords des chemins et des champs , dans le voisinage de 

 la Méditerranée. 



CIINQUIÈME GENRE. • HlppOCreplS. 



Les Hippocrepis ont le calice quinquéfide à lobes égaux, une carène 

 à deux pieds, des étamines diadelphes , un style filiforme et aigu, un 

 légume échancré extérieurement, recourbé en fer à cheval et forme 

 de plusieurs articles monospermes, des semences cylindriques ou 

 oblongues, aplaties et fixées au milieu des sinuosités. 



On divise ce genre en deux groupes : 



1° Les espèces vivaces, dont les légumes ont leurs sinuosités très- 

 ouvertes ; 



2° Les espèces annuelles, dont les légumes ont leurs sinuosités 

 étroites et profondes. 



Les espèces vivaces, qui me paraissent homotypes, sont au nombre 

 de trois : le Balearica , le Glauca, du royaume de Naples, et le 

 Comosa^ cette dernière , très-commune sur les collines et les exposi- 

 tions chaudes, a une racine traçante et rhizomatique, qui végète 

 pendant l'hiver, et pousse des radicules de la base de ses stipules, 

 ainsi que des rameaux de ses aisselles supérieures; ses folioles sont 

 condupliquées , épaisses et dépourvues de mouvement, et ses pétales 

 pédicellés, comme ceux du Coronilla emerus , adhèrent à leur base 

 par un renflement genouillé; l'étendard est percé de deux trous à sa 

 base, et la nacelle porte un surplis assez aminci qui forme à peu près 

 une demi-enveloppe. 



Le Balearica est une plante demi-ligneuse , à folioles convolutives; 

 ses pétales sont onguiculés comme ceux du Comosa, dont elle diffère 

 par ses légumes, qui , au lieu d'être articulés à chaque semence , sont 

 au contraire fortement sinués, et par ses fleurs irrégulièrement ver- 

 ticillées. Ce dernier caractère dépend sans doute de ce qu'elles sont 

 dépourvues de mouvement, et ne s'abaissent ni ne se relèvent, comme 



