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mucronées, et des supérieures linéaires et tronquées, mais surtout par 

 ses légumes inférieurs souterrains, ovales, aplatis et raccourcis , tandis 

 que les autres sont linéaires, allongés et inclinés. 



Dans les Vicia biflores, à pédoncules raccourcis, l'une des fleurs 

 est placée un peu extérieurement à l'aisselle , et l'autre au-delà de 

 l'aisselle, entre la tige et la stipule, en sorte que l'épanouissement 

 s'opère sans obstacle. 



Dans le Vicia lutea et les espèces du second type, le pédoncule très- 

 raccourci ne sort pas de l'aisselle même de la feuille, mais de son bord 

 extérieur, afin que la fleur puisse se tourner en liberté du côté de la 

 lumière , et que son légume se déjette facilement j dans le LathyroideSy 

 à stipules sagittées et non tachées, les feuilles inférieures ont deux 

 paires de folioles, et les autres trois; dans les espèces pédonculées» 

 couime \ Onohrjchioides , le pédoncule est bien axillaire, mais il se 

 déjette latéralement pour que les fleurs soient dégagées. 



Les feuilles de ce type et celles des Vicia biflores, avant de se 

 développer, sont recourbées sur leurs pétioles, et forment par leur 

 ensemble une espèce de toit sous lequel sont abritées les jeunes 

 fleurs ; à mesure que celles-ci s'épanouissent , la feuille s'étale et ses 

 folioles se déroulent. 



Cette disposition n'appartient pas à toutes les espèces pédonculées; 

 dans le Cracca, par exemple, les feuilles ne forment jamais de voûte, 

 et s'étendent long-temps avant que les fleurs paraissent; ce qui sert à 

 prouver que chaque espèce a une manière de vivre qui lui est propre. 



Dans les multiflores, comme le Vicia sepium, les fleurs sont nues 

 ainsi que dans le Cracca, et leur pédoncule, inséré à peu près au 

 milieu de l'aisselle, est tourné de manière que la petite grappe 

 soit toujours placée à angle droit de la tige, et inclinée de telle sorte 

 qu'elle se dégage entièrement de la feuille. Ce sont là autant de dispo- 

 sitions qui méritent d'être consignées , parce qu'elles montrent 

 jusqu'où s'étendent les précautions de la nature pour arriver à 

 son but. 



Les Vicia ont un port et une organisation qui les fontpromptement 

 reconnaître; leurs racines sont fibreuses, leurs tiges faibles et angu- 

 leuses sont contournées surtout près de la base ; leurs feuilles vrillées 

 ont des folioles presque toujours molles et mucronées; leurs stipules 

 sont plus ou moins dentées et sagittées, et leurs légumes plus ou 

 moins aplatis. 



Ces plantes, si semblables dans leur forme générale, présentent par 

 cela même des passages si nombreux, qu'il est difficile, comme on 

 vient de le voir, d'y marquer des types distincts, et même de séparer 



