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nombre d'espèces, toutes originaires de l'Amérique équinoxiale et des 

 Antilles, à l'exception du Geminata, qui se trouve sur les côtes occi- 

 dentales de l'Amérique nord , et du Hamata, qui appartient aux 

 Indes orientales. Ce sont des sous-arbrisseaux et quelquefois des 

 herbes vivaces , dont les tiges sont souvent aiguillonnées, et les fleurs 

 presque toujours réunies en tête. 



Les Habbasia , qui appartiennent principalement à l'Amérique 

 équinoxiale, mais dont quelques-uns se trouvent en Guinée, sont 

 des arbrisseaux ou des arbres à tiges aiguillonnées, qu'on ne cultive 

 guère dans nos jardins, 



hes Bataucaulon, jusqu'à présent assez mal déterminés, sont formés 

 d'arbrisseaux des Indes orientales, de l'Amérique méridionale, des 

 Antilles , surtout de Sainte-Marthe. 



Les Mimosa^ extrêmement remarquables par ^l'élégance de leur 

 port, ainsi que par leurs feuilles composées d'une multitude de petites 

 folioles arrangées avec une admirable régularité, sont encore décorées 

 de fleurs rouges, blanches ou jaunâtres, portées sur de longs pédon- 

 cules axillaîres , et disposées en petites houppes pleines de grâce ; 

 mais ces formes, toutes brillantes qu'elles soient dans nos serres, 

 n'approchent pas de l'éclat qu'elles répandent naturellement dans ces 

 contrées équinoxiales qui sont leur véritable patrie. 



Les folioles ne sont jamais condupliquées et ne portent pas non 

 plus de nervure moyenne, mais elles sont appliquées avant leur déve- 

 loppement les unes contre les autres, de bas en haut, tout le long 

 de leur pétiole; elles reprennent même cette position toutes les fois 

 qu'elles se ferment, c'est-à-dire chaque soir. 



Indépendamment de ces mouvements qui leur sont communs avec 

 un grand nombre de Légumineuses , les Mimosa ont encore la faculté 

 de se fermer toutes les fois qu'elles sont touchées et surtout ébranlées 

 par quelque corps étranger. Ces mouvements, qui ont été tant de fois 

 décrits, mais qui n'en sont pas moins très- remarquables, commencent 

 d'abord par les folioles, et s'étendent successivement sur les pétioles 

 particuliers et communs, qui se déjettent fortement, et donnent 

 ainsi à toute la plante une apparence de mort. Les cotylédons eux- 

 mêmes participent plus ou moins à ces mouvements des feuilles. 



Cette sensibilité, qu'on peut appeler exquise, n'appartient pas 

 indifféremment à toutes les espèces du genre; mais au contraire, elle 

 est à peu près concentrée dans celles du premier groupe , auxquelles 

 nous avons donné le nom de Sensitwes, et surtout à celle qui est 

 cultivée dans tous les jardins sous cette dénomination. Parmi \es 

 espèces du second, la Pudique surtout a des mouvements très-marqués ; 



