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mais celles du troisième, ou les Bipennées, ne paraissent pas affectées- 

 par des ébranlements étrangers , quoiqu'elles ouvrent et ferment 

 régulièrement leurs feuilles chaque jour. 



La cause immédiate de tous ces mouvements me paraît résider 

 dans un disque ou point blanchâtre placé à la base des folioles; lors- 

 qu'on le touche, même très-légèrement, on remarque dans la foliole 

 à laquelle il appartient un ébranlement qui n'a pas lieu lorsqu'on a 

 touché de la même manière une autre partie de sa surface , et pour 

 remonter plus haut, on peut imaginer qu'il existe dans ces plantes ,- 

 comme dans les nervures des ailes des insectes, un fluide très-élastique 

 et très-raréfié, dont la présence distend leurs diverses parties, et dont 

 l'absence occasionne cet affaissement qui suit la secousse, et qui a lieu- 

 naturellement toutes les nuits. Dans la Sensitii^e, qui appartient à la 

 première section, les cotylédons sortant de terre ont déjà la même 

 sensibilité que les feuilles. 



Du reste, les Mimosa doivent présenter des variations sans nombre 

 dans la forme et la durée de leurs mouvements , qui sont surtout 

 déterminés par les rayons lumineux. Je juge qu'il en est ainsi par les- 

 noms de Pudica, Sensitiva, Viva, Casta, Pudibunda, Dormiens , 

 Pdlpitans, Somniculosa , etc., donnés à leurs diverses espèces pour 

 exprimer sans doute les degrés de leur irritabilité qui se manifeste 

 déjà sur les cotylédons. Dans nos climats, pendant les mois d'été, le 

 Pudica ouvre ses folioles à trois heures du matin et les ferme à six 

 heures du soir; mais ces mouvements, que j'appelle naturels, n'ont 

 lieu que sur les folioles, tandis que les pétioles et les rameaux mêmes 

 se rapprochent dans les secousses; les pédoncules et les fleurs restent 

 seuls immobiles. 



La fécondation est médiate ou immédiate f les anthères petites, 

 introrses et biloculaires répandent leur pollen sur leur propre stigmate, 

 qui est une petite tête papillaire, ou sur les stigmates des autres fleurs 

 quand elles appartiennent elles-mêmes à des fleurs mâles; car la plupart 

 des Mimosa sont polygames. Le nectaire est une glande placée sur le 

 torus,etqui entoure l'ovaire. Je n'ai pas encore vu quelle influence 

 elle avait sur la fécondation qui doit sans doute s'opérer par son 

 humeur ; les légumes , ordinairement très - aplatis , sont glabres , 

 hispides ou très-hispides, comme dans les Habbasia, et leurs arti- 

 culations sont plus ou moins marquées. La feuille primordiale du 

 Sensitiva et du Pudica est simplement ailée à trois paires, la seconde a 

 déjà un pétiole bifide, dont chaque branche porte deux à trois paires 

 de folioles irritables comme les cotylédons ; le Rubicaulis , dont la tige 

 ressemble à celle du Rubus, a les feuilles primordiales alternativement 

 pennées et bipennées. 



