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que des rapports éloignés, et leurs espèces, encore très-peu connues, 

 diffèrent surtout par les feuilles tantôt simples, tantôt ailées avec ou 

 sans impaire, tantôt enfin bipennées ou même iripennées. 



PREMIER GENRE. — Gleditschia. 



Le Gleditschia a les feuilles hermaphrodites ou unisexuelles par 

 -avortement; les sépales égaux réunis en cupule, et variant de trois à 

 cinq; les pétales, en même nombre que les sépales, avortent quel- 

 quefois en partie, ou se réunissent deux à deux en carène; les éta- 

 mines opposées aux sépales, avortent aussi quelquefois; le style est 

 court et pubescent au sommet ; le stigmate est en bouclier ou en bec ; 

 le légume stipité et plus ou moins comprimé est tantôt uniloculaire, 

 sec et monosperme, tantôt étranglé dans sa longueur par une pulpe 

 qui se loge entre les semences, et qui lui donne une apparence multi- 

 loculaire. 



Les Gleditschia , dont l'on connaît jusqu'à présent une dizaine 

 d'espèces ou variétés, sont originaires, les uns de l'Amérique septen- 

 trionale, les autres de la mer Caspienne, de la Chine ou même du 

 Bengale, et ils ont entre eux de si grands rapports de foliation, d'in- 

 florescence et d'organisation générale, qu'ils appartiennent évidem- 

 ment à un type unique, et qu'il suffit d'en décrire une espèce pour 

 que les autres soient physiologiquement connues. 



Le Triacanthos , que je prends ici pour exemple, parce qu'il est 

 très-répandu, est un grand arbre qui a le port du Pseudo- acacia, et 

 le tronc chargé de lenticelles très-distinctes et très-rapprochées ; les 

 sommités sont rompues dès le mois de juin, et les boutons sont logés 

 dans l'intérieur du pétiole des feuilles de l'année. 



Ces boutons, recouverts de petites écailles imbriquées, sont ordinai- 

 rement géminés, l'un supérieur plus grand, l'autre inférieur qu'on 

 peut considérer comme le bouton supplémentaire, et au-dessous 

 duquel sont encore placés d'autres boutons moins apparents et des- 

 tinés à se développer selon les circonstances ; les feuilles se présentent 

 sous deux formes : les premières ou celles de l'ancien bois ordinaire- 

 ment ailées avec impaire, à folioles anguleuses et obscurément dentées, 

 et celles du bois de l'année, deux fois ailées avec impaire; entre les 

 feuilles simplement ailées de l'ancien bois et les bipennées du nouveau , 

 on trouve presque toutes les formes intermédiaires, depuis le cas où 

 l'une des folioles est transformée en pennule, jusqu'à celui où toutes 

 les folioles sont devenues des pennules. Ce phénomène, qui, comme 

 nous l'avons déjà vu, se présente dans quelques Acacia phjllodium , 



