— 227 — 

 8e montre, je crois, dans toutes les espèces du Gleditschia , sous mille 

 formes différentes; il tient à des avortements et à des soudures qui 

 ont lieu dans l'intérieur du bourgeon long-temps avant l'époque de 

 son développement. 



Cette singularité n'est pas la seule qu'on rencontre dans les Gle- 

 ditschia : leurs troncs poussent des bourgeons, qui naissent à peu 

 près du même point pendant un grand nombre d'années, développant 

 des rosettes de feuilles, produites, comme dans les Mélèzes, par des 

 rameaux régulièrement avortés ; quelquefois ces rameaux se terminent 

 par des fleurs, et alors ils cessent de donner des feuilles; mais ils ne 

 naissent pas toujours du même point, et ils forment à la longue un 

 renflement étendu et charnu, d'où sortent deux ou un plus grand 

 nombre de rameaux, les uns à feuilles fasciculées, les autres terminés 

 par un épi floral ; la masse est elle-même recouverte de petites écailles 

 desséchées, restes des anciennes pousses. 



Un autre phénomène propre aux Gléditsches , concerne leurs 

 épines qui naissent à l'aisselle des feuilles, ou un peu au-dessus, 

 selon les espèces, et qui sont formées d'une épine principale, diverse- 

 ment subdivisée. Ces singulières productions sont évidemment des 

 rameaux avortés , et qui ont cependant conservé leurs branches ; car 

 j'en ai vu qui portaient des feuilles placées à la base des divisions de 

 l'épine principale, comme si ces divisions étaient autant de rameaux 

 secondaires; ces épines naissent ou peuvent naître en conséquence 

 toutes les années dans le voisinage de l'épine primitive, car elles ne 

 sont que le développement de bourgeons que nous avons vus placés 

 les uns au-dessus des autres sur les troncs des Gléditsches, et elles 

 diffèrent de la plupart de celles que nous connaissons par leur gran- 

 deur et leur dureté; d'abord molles et flexibles elles ne tardent pas à 

 se roidir, et à devenir aussi acérées que des pointes de fer, en sorte 

 quelles forment par leur réunion des haies impénétrables, et qu'un 

 tronc de Gléditsche hérissé dans toute son étendue de ces redoutables 

 défenses, devient absolument inaccessible aux hommes et aux animaux. 



Les fleurs, qui forment des grappes peu apparentes, d'un jaune 

 sale, varient beaucoup quant aux organes régénérateurs; les unes 

 sont mâles dans toute la grappe et tombent promptement, les autres 

 sont femelles ou même hermaphrodites; les premières ne portent 

 aucun rudiment visible de pistil, les autres ont un ovaire unique diffé- 

 remment contourné selon les espèces, ou bien, selon De Candolle, 

 vers le sommet de l'arbre, deux ovaires soudés par leur suture sémi- 

 nifere, phénomène remarquable et qui pourrait jeter beaucoup de 

 jour sur la structure primitive de la fleur s'il était bien constaté et 



