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plus courts que le calice; r^^e«rt/«rt, à feuilles très-brillantes et tigeS; 

 gazonnantes d'une à quatre fleurs; enfin X Alchemilloïdes , des Pyré- 

 nées , à feuilles palmées comme celles des Alchenùlles. Toutes ces 

 plantes, et quelques autres étrangères appartiennent au même type, 

 et pourraient bien renfermer plusieurs variétés. 



Les Potentilles forment une petite famille dont les limites sont assez 

 incertaines ; nous y avons placé les Tormentilles et les Comarum que 

 Linné en avait séparés, et nous aurions pu y réunir encore le Sibbal- 

 dia , qui n'en diffère guère que par le nombre de ses étamines et la 

 petitesse de toutes ses parties. 



Leurs racines sont presque toujours des rhizomes cbargés de vieilles 

 stipules desséchées, etqui, après s'être plus ou moins divisés au som- 

 met, sont remplacés par des rejets sortis de la partie centrale, et qui 

 périssent s'ils sont florifères, mais qui continuent à se développer s'ils 

 ne portent que des feuilles; ces racines donnent aussi quelquefois 

 naissance à des rejets tantôt souterrains et tantôt rampants sur le sol , 

 comme on le voit dans XAnsérine; les feuilles ont une coupe tellement 

 semblable qu'on ne peut guère les confondre qu'avec celles des Geum 

 ou des Fragaria ; leur organisation intérieure se présente sous deux 

 formes, la première et la plus commune est un tissu lâche, mol et vert ; 

 l'autre, est un tissu serré , lisse et d'un vert noirâtre; cette dernière, 

 fréquente dans les Potentilles à fleurs blanches, se retrouve encore 

 dans leFmticosci, le Comanim ,]e lormentilla, c'est celle du Fraisier 

 ananas; les feuilles ont toujours leur pétiole chargé de deux stipules 

 de forme variable, souvent soudées, et je crois jamais caduques; la 

 fonction de cet organe consiste à protéger les jeunes feuilles qu'il 

 enveloppe ; les lobes de la plupart de ces feuilles sont assez irrégu- 

 lièrement plissés sur la nervure moyenne, et s'appliquent côte à côte 

 en se contournant plus ou moins. Je ne connais d'exception à cette 

 règle que celle du Frnticosa, dont les lobes roulés en dessous se réu- 

 nissent en faisceau, et sont contenus dans une gaîne membraneuse; 

 j'ai aussi noté que le Midtijîda avait ses lobes roulés sur les bords 

 et recouverts de longues stipules lancéolées. 



Les fleurs, souvent portées sur des tiges qui naissent du collet, sont 

 souvent assez nues pour que ces tiges soient de véritables hampes, 

 comme on peut le voir dans le Fraisier, et mieux encore dans le Mi- 

 cranthe; d'autres fois, ainsi que dans r^/-^e«fe« et les espèces homo- 

 types , ces fleurs sont corymbiformes au sommet de vraies tiges ; enfin 

 dans XAnsérine , etc. , elles sont solitaires aux aisselles des rejets. 



La codeur de ces fleurs est si constante qu'elle a servi de base aux 

 sections; il en est de même des feuilles, qui ne passent jamais de la 



