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PREMIER GENRE. — • Lopezia. 



La Lopèze a un calice profondément quadrifide, quatre pétales irré- 

 guliers, deux étamines , l'une fertile et anlhérifère, l'autre opposée , 

 stérile et pétaliforme , une capsule nue, à peu près globuleuse, qua- 

 driloculaire, dont les quatre valves loculicides au sommet sont adhé- 

 rentes, par leur dissépiment, au placenta central chargé d'un grand 

 nombre de semences. 



Les Lopèzes , originaires du Mexique, n'ont guère été connues en 

 Europe que sur la fin du dernier siècle, quoiqu'elles soient également 

 remarquables par la fraîcheur de leur feuillage, l'élégance et la bizarre 

 conformation de leurs fleurs , qui ressemblent à un insecte aux ailes 

 étendues, dont les pattes se prolongent en avant, tandis que le corps 

 se relève en arrière. 



Toutes les espèces de ce singulier genre sont semblablement confor- 

 mées, et par conséquent très-peu distinctes. Si l'on en excepte toutefois 

 ]e Miniata, de la Nouvelle-Espagne, sous-arbrisseau caractérisé par 

 ses deux glandes pétaloïdes et ses deux oreillettes blanchâtres. 



Le RacemosUy le plus anciennement connu, et que je prends ici 

 pour type, a les tiges faibles, succulentes et médiocrement ramifiées} 

 les feuilles simples ont leurs dentelures glanduleuses; les fleurs soli- 

 taires aux aiselles supérieures forment par leur réunion des grappes 

 terminales et pourvues de bractées, qui décroissent de la base au som- 

 met; toutes les parties de la plante ont une teinte rougeâtre, et les 

 pétales sont eux-mêmes d'un beau rouge. 



Les pédoncules filiformes et très-amincis sont ordinairement assez 

 allongés; d'abord flexibles, ils s'endurcissent dans la maturation , et 

 deviennent flottants ou même déjetés; mais ils ne sont articulés ni à 

 la tige ni au fruit, et ils ne se rompent que lorsque la capsule a répandu 

 ses graines. La plante fleurit une grande partie de l'année, et l'on voit 

 long-temps sur le même pied des graines qui se répandent, et des 

 corolles qui ne sont pas encore épanouies. 



Les feuilles, relevées sur les bords plutôt que condupliquées, sont 

 percées de glandes transparentes, qu'on aperçoit facilement à la loupe; 

 les sépales sont en estivation valvaire, et les pétales imbriqués sont 

 plus ou moins recourbés au sommet. On remarque extérieurement, 

 sur le filet de l'étamine , le sillon creux qui reçoit le style, et à la base 

 des pétales supérieurs quelques filets blancs destinés sans doute à fixer 

 le pollen. 



Les capsules, d'abord ovoïdes ou pyriformes et redressées, se dé- 



