est ovale et blanche, la radicule supère; la fecondatlnn, que je n'ai 

 pas vue, doit être celle des Myriophylles, 



SECOND GENRE. — MynGphjlle . 



Le Myriophjlle a les fleurs monoïques rarement hermaphrodites; 

 les mâles ont un calice quadrifide, quatre pétales ovales, caducs et 

 alternes aux lobes du calice, quatre, six et plus souvent huit étamines; 

 les femelles ont un calice adhérent à limbe pareillement quadrifide, 

 de> pétales nuls par avortement, quatre carpelles légèrement réunis, 

 aplatis ou un peu globuleux, osseux, indéhiscents et monospermes, 

 des semences pen<lantes à peu près dépourvues d'albumen, un em- 

 bryon cylindrique, des cotylédons allongés, une radicule assez grande 

 et supère. 



Ce genre se divise en deux sections : 



i" Les Pentapteris , à fleurs ordinairement monoïques, anthères 

 oblongues et feuilles opposées souvent verticillées; on en connaît 

 quinze espèces ou variétés qu'on partage en trois groupes artificiels : 

 celui à huit étamines, celui à six et celui à quatre ; 



2" Les Ptilophylles , à fleurs hermaphrodites, à quatre étamines et 

 anthères arrondies, pétales et style nulsj on n'en compte qu'une 

 espèce, à feuilles alternes. 



Les Myriophylles fortnenl un genre très-distinct, dont les espèces 

 dispersées dans les deux continents vivent toutes au milieu des eaux, 

 et sont tellement rapprochées que plusieurs ne forment sans doute que 

 des variétés; les autres, qui appartiennent au même type, ne diffèrent 

 que par le nombre des étamines, la forme des capsules, la disposition 

 des fleurs, tantôt nues tantôt accompagnées de bractées; enfin par 

 leurs feuilles, qui, dans les aisselles supérieures, sont ou entières ou 

 dentées , ou plus ou moins pennatifides. 



Jdssieu avait d'abord rangé les Myriophylles parmi les plantes dont 

 la place était incertaine; les botanistes modernes les réunissent 

 auxMaloragées, dans la tribu des Cercodiées , avec lesquelles elles 

 conviennent pour la forme de la fleur et du fruit, mais dont elles 

 s'éloignent beaucoup quant aux autres caractères, et surtout pour le 

 mode de végétation. Ce n'est pas le seul exemple de plantes très- 

 rapprochées à certains égards et très-distantes à d'autres. 



La tige àes Myriophylles , comme celle de plusieurs plantes aqua- 

 tiques, est formée d'un axe central, d'où partent un grand nom- 

 bre de cloisons entre lesquelles sont autant d'espaces vides; de 

 distance en distance , cette tige donne des mêmes points de ses nœuds 



