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sées sont très-entières, et ses fleurs petites, solitaires, jaunâtres sont 

 sessiles dans les aisselles. 



DEUXIÈME GENRE. PepUs. 



Le Peplis a un calice campanule à six lobes élargis et redressés , 

 qui alternent avec six dents réfléchies; six pétales très-petits et souvent 

 avortés, six étamines alternes aux pétales et placées devant les lobes 

 redressés du calice , un style à peu près nul, un stigmate arrondi en 

 disque papillaire, une capsule biloculaire et polysperme. 



Les Peplis sont de petites plantes herbacées, rampantes, à feuiles 

 entières et à fleurs souvent apétales; elles se plaisent dans les terrains 

 humides ou les petites mares, et leurs habitations sont tellement dis- 

 persées, que des quatre espèces qui composent actuellement le genre, 

 la première vit en Europe, la seconde en Barbarie, la troisième près 

 du Volga et la quatrième dans l'Amérique septentrionale; mais cette 

 dernière n'appartient peut-être pas aux Peplis , à cause de ses deux 

 stigmates, de ses deux styles, et de son calice dont les divisions varient 

 de quatre à six. 



Les trois autres sonthomotypes,et ne diffèrent que par leurs feuilles 

 opposées ou alternes, et leurs fleurs solitaires ou géminées dans les 

 aisselles supérieures; l'espèce européenne ou le Portula, que l'on 

 considère ordinairement comme annuel , est réellement une plante 

 vivace, qui émetcontinuellement de nouvelles radicules, en sorte que, 

 tandis que la tige florifère se détruit après avoir donné ses graines, 

 on voit naître au-dessous déjeunes tiges chargées de feuilles articulées 

 et nombreuses, qui produisent à leur tour des fleurs. 



Je n'ai pas pu surprendre le Portula au moment où il ouvre son 

 calice, par conséquent je n'ai pas pu reconnaître si ses pétales man- 

 quent, ou s'ils sont seulement fugaces, mais j'ai bien constaté que 

 sa capsule biloculaire s'ouvrait irrégulièrement, et que ses graines 

 restaient long-temps à découvert, attachées à un réceptacle central, 

 partagé en deux parties par une cloison. 



Les tiges du Portula sont faibles, cylindriques et rougeâtres; les 

 feuilles opposées , épaisses et spathulées s'appliquent l'une contre 

 l'autre , sans se rouler ni se souder. Lorsque les fossés que tapisse 

 cette plante viennent à se remplir d'eau, les tiges s'élèvent beaucoup 

 et se ramifient de manière à former des touffes garnies ; mais les fleurs 

 ne se développent pas , au moins dans la partie inondée , parce que 

 la fécondation ne peut avoir lieu qu'en plein air. 



