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entraîne et dissémine toutes les graines, en occasionnant une rive 

 cuisson sur les yeux de'ceux qui la reçoivent. Si l'on examine ce péri-' 

 carpe après sa séparation , on remarque qu'il n'a nullement changé 

 de forme, mais qu'il ne contient plus qu'un mucilage, où flottent les 

 plexus des vaisseaux nourriciers; ces plexus, très-artistement réticulés, 

 s'aperçoivent également dans les autres Momordiques. 



En entamant la surface d'un fruit près de sa maturité, j'ai vu ses 

 parois se contracter subitement , et ses graines sortir en partie par 

 l'incision ; j'ai observé de plus que le pédoncule, à son point d'inser- 

 tion avec le fruit, formait une substance cornée, obtusément conique, 

 parfaitement lisse et tout-à-fait distincte des fruits. J'imagine donc 

 qu'à l'époque de la dissémination , les parois du péricarpe se contrac- 

 tent fortement et tendent ainsi à resserrer l'espace occupé par les 

 graines et le mucilage ; mais comme elles sont trop épaisses pour se 

 rompre, elles agissent sur le pédoncule qui part comme un bouchon, 

 et entraîne avec lui les graines et la matière liquide. On peut aussi 

 supposer avec Auguste Saint-Hilaire ( Mémoire sur la structure des 

 Résédacées), que la pulpe, devenue trop abondante pour être conte- 

 nue dans l'intérieur du fruit, presse et détache le pédoncule, mais on 

 ne saurait guère expliquer la sortie rapide du liquide et des semences, 

 que par la contraction élastique des parois du péricarpe. 



Le Momordica Balsamina a des feuilles dont les pétioles sont forte- 

 ment contournés, et dont le limbe est divisé en cinq lobes laciniés et 

 glabres ; ses vrilles sont simples, ses fleurs mâles portent une bractée 

 cordlforme sur le milieu de leur pédoncule; les femelles, dont le 

 pédoncule est plus court et la bractée comme avortée, ont un calice 

 à cinq divisions étroites, une corolle rudimentaire, un style saillant, 

 divisé au sommet en trois branches stigmatoïdes dont deux paraissent 

 bifides, des fruits petits, anguleux, tubercules et qui s'ouvrent latéra- 

 lement et irréguhèrement; la corolle de la fleur mâle s'étale fortement, 

 et celle de la fleur femelle est à peu près nulle pour la facilité de la 

 fécondation. 



Le Charantia , qui me paraît homotype au Balsamina , a de même 

 le port d'une Bryone, des tiges amincies et anguleuses, des feuilles à 

 sept lobes incisés et recourbés, et des pétioles fortement recourbés j 

 ses vrilles sont simples et pubescentes ; ses pédoncules (est-ce seule- 

 ment les mâles ? ) portent près de leur base une bractée amplexicaule ; 

 les fleurs mâles comme les femelles sont petites, jaunes et solitaires j 

 les fruits sont pendants, aflongésj pointus, renflés dans leur milieu et 

 fortement tubercules. 



Les Momordiques sont des herbes annuelles, comme le très-grand 



