— 415 — 

 nombre des Cucurbitacées ; elles habitent principalement les Grandes^ 

 Indes où elles s'emploient souvent, ou comme nourriture, ou comme 

 assaisonnement ; on en trouve une espèce au Sénégal , une seconde 

 dans l'Amérique sud , et une dernière enfin en Pensylvanie; la patrie 

 de Y^culeata, comme celle du Spicata, est encore inconnue. 



On cultive dans les jardins des amateurs le Balsamina et le Cha- 

 rantia l'une et l'autre originaires des Indes, et fort remarquables par 

 leurs fruits colorés en rouge orangé , ou sanguin , mais qui ne s'ou- 

 vrent ni à la base, comme ceux de XElatère, parce que leur pédoncule 

 n'est pas articulé, ni au sommet par un opercule, comme celui de 

 XOperculala. Du reste, les espèces de Momordica sont encore peu 

 connues et peu étudiées; j'ai seulement constaté que, dans VE/atère , 

 la fécondation s'opérait comme dans les Cucurbita : que le pollen , 

 d'un jaune orangé et très-abondant , fécondait les styles trifides à 

 stigmates bifides des fleurs femelles placées dans le voisinage, et que 

 celles-ci , qui ne s'ouvrent qu'un jour, avaient le lendemain leurs 

 stigmates profondément imprégnés de l'humeur miellée, sortie abon- 

 damment de l'urcéole évasé placé au-dessous. 



NEUVIÈME GENRE. ■ — Trichosanthcs. 



Le Trichosanthes a les fleurs blanches et monoïques; les mâles ont 

 un calice à cinq lobes qui alternent avec cinq dents placées un peu 

 extérieurement, une corolle à cinq divisions ciliées, cinq étamines 

 triadelphes et des anthères réunies à loges très-flexueuses; les femelles 

 ont un calice à cinq dents , une corolle à cinq, divisions laciniées, un 

 style trifide, des stigmates oblongs etsubulés, un fruit oblong, dont 

 le nombre des loges varie selon les espèces. 



La patrie des Trichosanthes est l'Inde orientale, la Cochinchine et 

 principalement le pied du mont Salah; c'est dans ces lieux que vivent 

 et se multiplient leurs nombreuses espèces, dont une ou deux seule- 

 ment habitent les Antilles; elles se reconnaissent très-aisément aux 

 belles franges de leurs pétales; car elles ne diffèrent guère à d'autres 

 égards des Bryones. 



Ce sont des herbes annuelles ou vivaces par leurs racines tubercu- 

 lées et même ligneuses ou sous-frutescentes; presque toutes sont 

 grimpantes, et s'attachent parleurs vrilles simples ou bifides, rarement 

 rameuses, mais toujours allongées et roulées en spirale. 



Les fleurs mâles sont nombreuses , réunies en grappes ou en om- 

 belles et souvent pourvues de bractées; les femelles, au contraire, 

 sont ordinairement solitaires, plus ou moins pédonculées et ont une 



