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ou la Fausse orange , la Musquée et VOvifêre ou la Cougourdette ; les 

 autres comprennent principalement la Très-fétide, XOinbellifere ^ la 

 Multiflore, la Sicéraire et celle à Mamelle, toutes originaires de l'Amé- 

 rique et des Indes orientales. 



Les espèces artificielles ou cultivées diffèrent beaucoup, même dans 

 leurs variétés, pour la grosseur et la forme des fruits j mais elles se 

 ressemblent pour la grandeur et la couleur des fleurs, pour le mode 

 d'inflorescence, etc.j les fleurs Sont presque toujours solitaires, les 

 pétioles et les tiges sont creuses, succulentes et parcourues intérieu- 

 rement par un grand nombre de tubes longitudinaux. 



Les fleurs femelles renferment souvent des rudiments d'étamines^ 

 et les mâles montrent à leur centre la place vide du pistil, «n sorte 

 qu'on ne peut douter qu'il n'y ait avortement constant de l'un des 

 deux sexes, quoiqu'on ne puisse assigner le moment où cet avorte- 

 ment s'opère. 



Les limbes des feuilles sont disposés horizontalement, et relevés sur 

 leurs bords ; ils se flétrissent par l'action du soleil , qui détermine une 

 exhalaison surabondante, mais ils reprennent leur fraîcheur pendant 

 la nuit j les corolles sont en estivation valvaire indupliquée; les pétales 

 fortement repliés en dedans sont encore plissés sur eux-mêmes, mais 

 ils se maintiennent épanouis et étalés jusqu'à la fin de l'émission du 

 pollen, ensuite ils se roulent en dedans, enfin ils tombent par tine 

 rupture préparée. 



Les espèces naturelles n'appartiennent pas au même type; les unes 

 ont les fleurs mâles en ombelle et les femelles solitaires; les autres ont 

 toutes leurs fleurs petites et réunies en corymbe; il en est qui ont les 

 fruits ligneux ou dont les feuilles sont découpées ; toutes ont été 

 abandonnées à la nature, parce qu'elles n'étaient pas faites pour la 

 nourriture de l'homme. 



Les vrilles des Cucurbites cultivées sont formées d'un bras ou d'un 

 manche raide, divisé au sommet en plusieurs mains; elles sont en 

 conséquence beaucoup plus fortes que celles des Bryones^ des Sicyos, 

 des Lagenaria et de la plupart des Cucurbitacées, dont les fruits, beau, 

 coup plus petits, n'ont pas besoin d'être si fortement soutenus. 



Les premières feuilles n'ont ni vrilles ni pédoncules; les suivantes 

 commencent à montrer des vrilles imparfaites; ensuite viennent, à 

 peu près en même temps, les fleurs mâles et femelles, de manière 

 cependant que les dernières, toujours solitaires, occupent rarement 

 deux aisselles consécutives; en attendant, la tige s'allonge; les fruits, 

 ■qui acquièrent un poids très-considérable, grossissent presque à vue 

 d'œil, et se déposent successivement et sans gêne sur le sol ; lorsqu'ils 

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