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 Pedata, parce que ses tiges fortement cannelées sont chargées à leurs 

 articulations supérieures de grandes feuilles, à cinq lobes profondé- 

 ment divisés jusqu'à la base , et subdivisés en lanières plus ou moins 

 élargies ; chaque aisselle supérieure est pourvue d'une forte vrille, dont 

 le manche se subdivise en trois filets aplatis, roulés en tire-bouchon 

 et changeant fréquemment de direction; la fleur ou les fleurs femelles, 

 car il y en a souvent deux ou trois, sont sessiles, à ovaire aplati et 

 recourbé en faux j le style est à peu près nul; le stigmate est une tête 

 papillaire en cône surbaissé et renfermé d'abord dans un calice blan- 

 châtre , à cinq lobes et cinq appendices linéaires ; les fleurs mâles por- 

 tées sur d'assez longs pédoncules sont réunies çà et là en verticilles 

 incomplets, et ont la même conformation extérieure que les femelles; 

 mais elles renferment un disque aplati, d'abord exactement plissé en 

 deux parties bordées et réunies par des filets rougeâtres,maisqui ensuite 

 s'étale en un disque entier, dont tout le bord est recouvert d'une large 

 bande, d'où sort par la rupture d'une légère membrane un pollen 

 jaune , sphérique , très-abondant et qui va s'implanter sur le cône stig- 

 matique de la fleur femelle ; le fruit porte sur sa partie bombée deux 

 rangs de semences ; la plante est fortement renflée à ses articulations, 

 d'où sortent des rameaux dans tous les sens. 



Je ne connais pas encore la patrie de ce genre ni du précédent. 



Les Cucurbitacées forment une famille qui s'éloigne de toutes les 

 autres par des caractères nombreux, et principalement parla structure 

 de la fleur et du fruit, aussi ont-elles été étudiées avec soin , d'abord 

 par Auguste Saint-Hilaire et ensuite par Seringë. 



Leur germination n'a rien de remarquable; les cotylédons, qui sor- 

 tent de terre et s'allongent en feuilles, sont entiers, oblongs et por- 

 tent trois nervures palmées; les racines se présentent sous deux formes, 

 ou bien elles sont fibreuses et indiquent alors des plantes annuelles, 

 ou bien elles sont tuberculées et annoncent des herbes vivaces ; dans 

 ce dernier cas, qui est le moins fréquent et appartient surtout aux 

 Brjones , le tubercule acquiert souvent un volume considérable et 

 pousse toujours du sommet; enfin quelques espèces, parmi les Tri- 

 chosanlhes, etc., sont ligneuses ou sous-ligneuses, et Ont par consé- 

 quent des racines différentes de celles des autres genres de la famille. 



Les tiges sont molles, creuses, enflées, grimpantes ou du moins 

 tramantes; les feuilles, disposées en quinconce et courbées plutôt 

 que plissées avant leur développement, sont cordiformes , lobées, 

 palmées et chargées sur leur contour de renflements glanduleux; leur 

 surface est recouverte de poils fragiles, piquants, cloisonnés et remplis 

 d un fluide inodore parfaitement limpide ; on retrouve ces mêmes 



