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Les Indes orientales sont la patrie des Cucurbitacées ; c'est là que la 

 plupart de leurs espèces se cultivent de temps immémorial , et c'est de 

 la même contrée que proviennent celles que l'on rencontre dans nos 

 jardins d'Europe. 



On en compte aujourd'hui dans le Prodrome soixante et dix 

 en Asie, cinquante eu Amérique, trente-deux en Afrique et trois seu- 

 lement en Europe j un Elatère et deux Bijones, la Dioïque et la 

 Blanche; vingt-sept espèces ou variétés n'ont pas encore de patrie 

 reconnue. 



Ce genre, dont plusieurs espèces n'appartiennent plus à la nature j 

 est surtout remarquable par les variétés de forme que présentent les 

 fruits^, au moins dans le» espèces cultivées; car les autres, comme 

 les SieyoSf les Momordiques ^ les Brjones , etc., ont conservé, dans 

 toute son intégrité, là forme primordiale de leur péricarpe. 



Soixante-unième famille. — Paasiflorées» 



Lès Passiflorées ont cinq à dix sépales, réunis à la base en un tube 

 tantôt court, tantôt allongé, et placé sur un ou deux rangs , l'extérieur 

 foliacé et l'intérieur souvent pétaloïde et quelquefois avorté; le fond 

 de la fleur est formé par un opercule d'ordinaire garni d'appendices 

 colorés, frangés, filamenteux et disposes sur un ou plusieurs rangs; 

 les étamines, au nombre de cinq, sont opposées aux lobes extérieurs 

 du calice, et leurs filets forment un long tube monadelphe; les an- 

 thères sont primitivement introrses, épaisses et comme peltées; le 

 torus est pédicellé et cylindrique; l'ovaire libre et ovale; le style, 

 court ou même nu, est terminé par trois stigmates épais , légèrement 

 bilobés au sommet ; le fruit nu ou entouré par le calice et porté sur le 

 prolongement du torus, est uniloculaire, trivalve, tantôt sec et déhis- 

 cent, tantôt charnu et indéhiscent; le placenta est allongé et central, 

 les semences, placées sur plusieurs rangs, sont recouvertes d'un arille 

 ample et souvent pulpeux; l'embryon est droit, la radicule arrondie 

 est tournée vers le point d'attache, les cotylédons sont planes et 

 foliacés^ 



Cette famille compte déjà près de deux cents espèces, la plupart 

 originaires de rAmérique équixoniale, et qui sojit des herbes ou des 



