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rées également sur le calice, tantôt libres et tantôt réunies en phalan- 

 ges; des anthères ovales, biloculaires à ouverture longitudinale, un 

 style formé de trois à sept styles réunis, ou libres au sommet, une 

 capsule couronnée par le calice, et formée de trois à sept valves dont 

 les bords aplatis ou relevés sont placentifères ,• des semences nom- 

 breuses dépourvues d'arille , un embryon droit et central dont la 

 radicule est dirigée vers l'hilus. 



Cette famille est formée de quatre à cinq genres originaires de 

 l'Amérique méridionale, et dont les espèces herbacées, vivaces ou 

 annuelles, sont velues et souvent recouvertes de poils piquants, 

 comme ceux des Orties ; leurs feuilles opposées ou alternes sont sim- 

 ples et non stipulées; leurs pédicelles axillaires ou terminaux sont 

 toujours uniflores; leurs fleurs sont grandes et élégantes. 



PREMIER GENRE. Lousa, 



Les Loasa ont cinq pétales concaves et alternes aux divisions du 

 calice; cinq écailles pétaloïdes, alternes aux pétales, bilobées ou tri- 

 lobées, conniventes et chargées chacune à leur base de deux étamines 

 stériles; des étamines opposées aux pétales et réunies en cinq pha- 

 langes de dix à dix-sept anthères redressées et biloculaires; un style 

 trifide, une capsule uniloculaire à trois valves, dont les sutures sont 

 chargées de semences ovales, nombreuses et réticulées. 



Ce genre, qui renferme déjà une vingtaine d'espèces décrites, et un 

 plus grand nombre qui ne sont pas encore publiées, se divise en deux 

 sections : 



1° Les Helicteroides ; tube calicinal marqué de raies spirales et 

 semences hérissées; 



•^° Les Ortiga; tube calicinal dépourvu de spires, semences légè- 

 rement réticulées. 



La principale espèce, que j'ai vue vivante, est le Tricolor , du 

 Chili, herbe annuelle et piquante, à feuilles opposées et cordiformes 

 à la base , lobées et pinnatifides au sommet ; ses pédoncules sont 

 axillaires, ses cinq pétales extérieurs sont jaunes et creusés en cuiller, 

 les autres sont formés de cinq écailles rouges, concaves, fortement 

 nectarifères et renfermant dans leur intérieur chacun deux étamines à 

 anthères avortées et changées en têtes arrondies ; entre ces écailles et 

 vis-à-vis les vrais pétales, sont logées autant de phalanges décandres 

 d'étamines à anthères bilobées, latérales et remplies de pollen bru- 

 nâtre ; elles se rapprochent pour entourer un stigmate saillant, d'abord 



