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les pétales sont nuls, les étamines, qui varient de trois à dix et rare-- 

 ment au-delà, sont insére'esà la base du calice j les anthères sont réni-' 

 formes, l'ovaire est ovoïde, les styles ou les stigmates sont filiformes, 

 et varient d'un à trois ; la capsule, circonscisse au-dessus de son milieu, 

 a sa valve supérieure creuse et séminifère et ses deux valves unilocu- 

 laires ou biloculaires , monospermes ou oligospermes. 



Ces plantes sont des herbes plus ou moins succulentes et quelque- 

 fois un peu frutescentes à la base , les feuilles opposées sont très- 

 entières , et leur pétiole se dilate en une membrane stipuliforme, 

 élargie des deux côtés; les fleurs axillaires et sessiles sont souvent 

 fermées. 



Ce genre, si variable par ses caractères floraux, est naturel par sa 

 végétation. 



On le divise en deux sections : 



1° Celledes Za/ela, à dix ou un plus grand nombre d'étamines j 



2° Celle des Rocama, à cinq étamines. 



La seule espèce que j'aie vue vivante est le Decandra, de la première 

 section, à tige cylindrique et articulée; de chacune de ses articulations 

 naissent deux rameaux inégaux, à une ou deux fleurs petites et rou- 

 geâtres; le calice a cinq sépales, les dix étamines ont les anthères 

 introrses et un stigmate filiforme, fécondé immédiatement; la capsule 

 épaisse, charnue et disperme est terminée au sommet par deux lobes 

 raccourcis. Je ne connais aucune des habitudes de ce genre. 



Les Trianthèmes habitent tous les Indes orientales, l'Arabie ou le 

 Cap, excepté le Pentandre , de la seconde section, qu'on trotive aux 

 Antilles ou au Mexique. 



Spach, dans ses Suites à Buffon, place parmi les Portulacées ^ les 

 Baselles, qui s'en rapprochent réellement par la végétation et quelques- 

 uns des caractères floraux, mais qui en diffèrent surtout par leur péri- 

 carpe indéhiscent, et renfermant un seul ovule sessile. 



Les remarques physiologiques qui concernent cette famille, et que 

 je réunis ici sous un seul point de vue, se rapportent i° à sa corolle; 

 2° à ses pédoncules; 3° à lorganisationdesa capsule; 4° aux poils qu'on 

 rencontre souvent à ses aisselles; 5° aux articulations de ses feuilles, 



La corolle s'ouvre, tantôt une seule fois , comme dans la plupart des 

 Pourpiers y et seulement aux heures chaudes du jour, tantôt, comme 

 dans les Claytonia et plusieurs Calandrinia, elle s'étale dès le matin 

 en présence ou en l'absence du soleil , et se ferme vers le milieu du 

 jour, mais dans les Calandrinia , elle reste fermée, tandis que dans 

 plusieurs Claytonia, elle s'ouvre plusieurs jours de suite. 



