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 deux styles ou un seul échancré ausoniraet, un utricule membraneux, 

 monosperme, recouvert par le tube endurci du calice, une semence 

 suspendue au sommet par un funicule recourbé qui naît de la base de 

 l'ovaire. 



Scleranthus. 



he Sclerantkus a un calice persistant et quinquéfide, dix étamines, 

 rarement cinq ou moins, un ovaire libre et disperme, un style double, 

 une capsule très-aminqje, évalve et recouverte, une semence attachée 

 à un funicule capillaire. 



Les Scleranthus comptent six espèces, quatre européennes et deux 

 de l'Australasie; ce sont de petites herbes, la plupart annuelles, à 

 feuilles opposées et légèrement réunies à la base; leurs tiges amincies 

 sont dichotomes, et leurs fleurs sessiles dans les dichotomies supé- 

 rieures sont petites et d'un blanc verdâtre. 



Les espèces européennes sont homotypes, et les trois premières ou 

 le Perennis, \Annuus et le Pofycarpus paraissent très-rapprochées ; 

 mais \Hirsutus, qui croît sur les cendres volcaniques de l'Etna, 

 s'éloigne des autres par ses fleurs en tête, ses calices obtus et ses éta- 

 mines velues. 



Leur efflorcscence est centrifuge, comme celle des Cary ophy liées ;\a. 

 fleur centrale paraît un peu avant les autres, mais les différents paquets 

 s'épanouissent en même temps , en sorte que la floraison est à peu près 

 simultanée; les étamines souvent avortées en partie ont leurs filets 

 dilatés à la base, où ils se réunissent en un godet blanchâtre, glan- 

 duleux et rempli d'humeur miellée; les anthères sont introrses et pen- 

 chées sur le pistil à la fécondation, qui s'opère sans doute par le 

 concours de l'humeur miellée; les styles légèrement contournés se 

 terminent par des stigmates en tête papillaire. 



Le péricarpe des Scleranthus^ ou le calice endurci et comme osseux 

 à la base, renferme une semence à albumen farineux et entouré d'un 

 embryon périphérique; le péricarpe se détache par une articulation 

 préparée, et se sème sans s'ouvrir, en rapprochant ses lobes. 



TSJnnuus est répandu dans nos champs, où il se reconnaît à ses 

 tiges étalées et à ses calices ouverts à la maturité ; le Perennis, qui n'est 

 peut-être que bisannuel, se plaît sur les sables et sur les rochers de nos 

 montagnes, où il forme des touffes serrées, remarquables par des calices 

 à rebord membraneux et fermés dans la maturation. Il porte des pieds 

 mâles et d'autres hermaphrodites; ses dix étamines ont les anthères 

 introrses; l'ovaire a deux styles allongés, dont les stigmates ne se 



