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 rues mais souvent aussi ponctuées , papillaires, he'rissées de poils o» 

 recouvertes de cette poussière glauque et résineuse qui est si com- 

 mune dans les plantes grasses. On voit qu'elles doivent être plus ou 

 moins dépourvues de stomates ou de pores excrétoires, comme il 

 convient à des végétaux qui vivent dans les sables , sur les bords de la 

 mer et dans des contrées exposées aux ardeurs du soleil. 



La conséquence immédiate de cette organisation c'est qu'elles doi- 

 vent être privées de tous ces mouvements vitaux si communs dans nos 

 végétaux indigènes; en effet, elles sont non-seulement presque toutes 

 dépourvues de pétioles, mais elles paraissent entièrement insensibles 

 à l'action solaire ; elles ne se contournent, ni ne s'inclinent à sa pré- 

 sence, et leurs deux surfaces sont presque toujours semblables. 



Il en est de même des tiges, des rameaux et des pédoncules que 

 je n'ai jamais vus inclinés, et qui restent à peu près droits depuis la 

 fécondation jusqu'à la dissémination. On peut remarquer encore que 

 toutes les espèces sont dépourvues de stipules, et que les bractées n'ap- 

 partiennent guère qu'au groupe des Bracteata dans la section des 

 Triqiietra. 



La même insensibilité paraît appartenir aux" calices, dont les folioles, 

 qui varient de deux à dix , sont presque toujours informes et inégales 

 et dépourvues de mouvements pendant tout le cours de la féconda- 

 tion; mais il n'en est pas de même des organes floraux, qui, comme 

 ceux des Cactées^ sont conformés avec une élégance et une richesse 

 de couleurs qui contrastent avec les formes grossières et pour ainsi 

 dire ébauchées que nous avons remarquées dans les feuilles et les 

 tiges. 



Et d'abord les pétales, d'une structure très-délicate, ont des cou- 

 leurs fort variées; les uns sont blancs, jaunes, rouges ou rutilants; les 

 autres ont leurs deux surfaces différemment nuancées ; quelquefois 

 même ces teintes diffèrent selon l'âge de la plante ou même l'heure du 

 jour, ainsi le Fersicolor, d'un rouge brillant le matin, est le soir d'un 

 blanc argenté. 



Ces pétales sont disposés sur plusieurs rangs , et paraissent s'être 

 multipliés outre mesure, comme dans nos fleurs doublées ou mons- 

 trueuses; on n'y voit en effet aucune limite tranchée entre les éta- 

 mines et la corolle : celle-ci, en s'avancant de la circonférence au 

 centre, passe quelquefois dans les diverses pièces qui la composent par 

 tous les degrés de grandeur et de forme, depuis l'état de pétale parfait 

 jusqu'à celui d'étamine avortée et enfin d'étamine régulièrement 

 conformée; ce qui semble prouver que les Mésembrj'anthèmes ont 

 leurs fleurs naturellement doublées ; mais cette monstruosité a un 



