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 En général cependant, la fécondation s'opère par le secours dô 

 l'humeur miellée qui sort du fond de la fleur épanouie; les anthères 

 flottantes, presque toujours petites et ovales, s'ouvrent longitudina- 

 lement du côté intérieur, et répandent leur pollen jaunâtre sur les 

 stigmates, qui sont imprégnés et forment d'élégantes étoiles fran- 

 gées; Adiws XJureum, par exemple, les anthères ouvertes simulta- 

 nément recouvrent de leur pollen les stigmates pourprés et aigrettes ; 

 il en est à peu près de même du Linguœforme de la section des Àcaulia, 

 dont les fleurs s'ouvrent et se ferment plusieurs fois, parce que la 

 fécondation ne s'accomplit que lentement. On voit toujours au fond 

 de la fleur les globules polliniques recouvrant les stigmates qui reçoi- 

 vent leurs émanations, et qui sont souvent portés sur de longs styles. 

 Les divers groupes dans lesquels se distribue le genre, sont les uns 

 naturels , les autres plus ou moins artificiels ; ils sont naturels lorsqu'ils 

 renferment un caractère applicable à toutes les espèces qui le forment, 

 comme par exemple dans les Bracteata, dont les fleurs sont toujours 

 entourées de bractées ; les Batbata , dont les feuilles portent toutes à 

 leur sommet cinq sétules radiées; les Geniculiflora , dont les fleurs 

 sontsessiles dans les dichotomies des rameaux; les Scaposa, à hampes 

 uniflores; les Noctijîora , dont les fleurs ne s'ouvrent que le soir, et 

 peut-être dans tous ceux où elles s'épanouissent à des heures déter- 

 minées, ainsi que dans \fts Adunca , les Jurea, etc. 



Les groupes artificiels sont, au contraire, ceux qui se forment de 

 deux ou plusieurs caractères peu marqués, ou bien dont les espèces 

 sont encore peu connues, comme celui des Trichotoma et plusieurs 

 autres. 



Le nombre des espèces comprises dans chaque groupe est très- 

 variable : quelques-uns n'en renferment qu'une seule, qui est alors 

 un véritable type dans le genre, comme dans les Geniculiflora , les 

 Cordifolin, etc.; d'autres fois les diverses espèces qui s'y trouvent 

 reunies sont tellement rapprochées, qu'elles peuvent être considérées 

 comme de simples variétés, ainsi qu'on le voit dans les Delloidea, les 

 CapUata, etc. Car il en est des Mcsemhryanthèmes comme des Oxalis, 

 des Pelargonium et des autres genres nombreux confinés au Cap, dont 

 les hybrides se sont tellement multipliés par des fécondations croi- 

 sées, ou dont les variétés se sont si fort accrues, qu'on ne peut plus 

 guères les séparer des vraies espèces. C'est la raison pour laquelle quel- 

 ques ilfe.ye/;?èrra«^/«è/«e5 n'ont point encore de patrie reconnue, et 

 d'autres décrits autrefois ne se retrouvent plus aujourd'hui. 



Après la fécondation, les calices se referment exactement et les 

 ipétales se flétrissent plutôt qu'ils ne tombent; peu à peu les pédoncules 



