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extérieurs, entiers , amincis et cartilagineux, tandis que les autres 

 sont mous, blanchâtres, horizontaux, ciliés et comme ailés. 



On y trouve encore XElegans ^ à tige épaisse, cylindrique et haute 

 d'environ un pied; ses tubercules épineux sont recouverts dans leurs 

 intervalles de beaux flocons d'un duvet d'un blanc pur, dont je ne 

 connais pas l'usage et qui pourraient bien être destinés à protéger les 

 fleurs; enfin j'y ai vu le Mjstax et quelques autres espèces non encore 

 décrites dans le Prodrome. 



DEUXIÈME GENRE. — McloCaCtUS. 



Les Melocactus ont un calice adhérent et terminé par cinq ou six 

 lobes pétaloïdes qui couronnent le jeune fruit, autant de pétales soudés 

 au calice par leur base, des étamines filiformes disposées sur plusieurs 

 rangs , un style allongé et terminé par cinq stigmates , des semences 

 nichées dans la pulpe du fruit, des cotylédons très-petits et une 

 grande plumule, une baie lisse et couronnée par le calice et la corolle 

 desséchés. 



Les Melocactus se distinguent à peine des Mammillaria par leurs 

 organes floraux, mais leur tige est formée de deux parties bien tran- 

 chées, l'inférieure qui est une masse ovale, cylindrique, aphylle ,. 

 sillonnée de côtes longitudinales et épineuses, à la manière des Cereus^ 

 et la supérieure appelée le Spadlx ou le Cephalium , et qui , comme 

 les Mammillaires , est recouverte de tubercules mammiformes très- 

 serrés, entre lesquels naissent les fleurs à base tomenteuse; on pour- 

 rait donc dire que le Melocactus est un Mammillaria greffé sur un 

 Cereus ^ et il ne serait pas impossible qu'il ne fût un hybride de ces 

 deux genres. 



Je ne peux pas me faire une idée nette du développement des Melo- 

 cactus ; je vois d'après la figure de De Candolle ( Organog. , pi, 48 , 

 f° 3) que les cotylédons à peine visibles sont surmontés d'une grosse 

 plumule ovale, qui, en grandissant, se couvre au sommet de tuber- 

 cules épineux; mais je ne sais pas ce qui arrive ensuite; la plumule 

 continue-t-elle à grossir, et se sillonne-t-elle à sa surface, tandis que 

 les tubercules se multiplient et donnent naissance au Spadlx? ou bien 

 se flétrit-elle, et les tubercules sont-ils l'origine des côtes qui recouvrent 

 ensuite la partie inférieure de la plante, et dont le sommet s'allonge 

 en Cephalium ? Cette dernière conjecture me paraît la plus probable, 

 et semble confirmée par le Melocactus pyramidal, qui, dans sa jeunesse, 

 est entièrement recouvert de fortes épines. 



Ces plantes , comme les Mammillaria , sont dépourvues d'axe 



