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remarque au sommet du tube corollaire des étamines à filets courts, 

 adhérant aux parois, et dont les anthères se renversent pour répandre 

 leur pollen sur les stigmates placés beaucoup plus bas, et sans doute 

 aussi d'abord sur la glande mellifère placée au fond de la fleur. 



QUATRIÈME GENRE. — CcrCUS. 



Les CereMi' ont les sépales très-nombreux imbriqués, adnés, réunis 

 en un long tube, les extérieurs courts, verdàtres, les suivants plus 

 longs et plus colorés, les intérieurs entièrement pétaloïdes, les éta- 

 mines très-nombreuses et insérées le long du tube, le style filiforme 

 et divisé au sommet en plusieurs stigmates allongés^ le fruit est une 

 baie réticulée, tuberculeuse ou écailleuse et chargée de sépales des- 

 séchés. 



Les Cierges ont une tige allongée, cylindrique ou plus souvent angu- 

 leuse, et dont le centre est un faisceau de fibres ligneuses; leur 

 surface est presque toujours chargée d'arêtes piquantes, naissant d'un 

 disque tomenteux et réunies en houppes ou en aigrettes placées sur 

 le dos des côtes dans les tiges anguleuses. 



Leur accroissement a lieu par le sommet qui est toujours le point 

 où les aigrettes sont le plus serrées, et qui va en se développant dans 

 le cours de l'année. 11 y a ensuite un repos qui correspond sans doute 

 en Amérique au moment le plus froid, ou peut-être aussi à !a tempé- 

 rature la plus sèche; mais bientôt on voit sortir de ce même sommet 

 un nouveau cylindre aminci, qui s'épaissit graduellement, de manière 

 que les anneaux qui marquent les accroissements annuels finissent 

 enfin par disparaître entièrement. 



On possède dans les serres du musée de Paris un Cereus Pernvianus 

 qui, dans l'intervalle d'une centaine d'années, s'est élevé à une hauteur 

 considérable; dans sa jeunesse il poussait d'environ un pied par année, 

 et ses allongements annuels étaient marqués par de forts étrangle- 

 ments; à la onzième année, il a donné des rameaux et à la douzième 

 on a vu paraître ses fleurs. 



Les Cierges ont la tige simple ou ramifiée; dans ce dernier cas , ils 

 forment des buissons ou de petites forêts épaisses et épineuses, éparses 

 sur les rochers ou sur les sables maritimes, et ils s'emploient quelque- 

 fois, comme le Sepium de Humboldt, à former des clôtures; ils s'élè- 

 vent jusqu'à quarante pieds et au-delà, et alors leur axe ligneux 

 acquiert, surtout près de la base, une dureté et une solidité consi- 

 dérables , comme on peut le voir dans le Peruvianus, le Polfgonus, etc.; 

 en même temps , les angles s'effacent et la tige devient cylindrique. 



