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 peltées, cortliftjrmes ou simplement lobées; leurs fleurs cachées sous 

 les feuilles sont peu apparentes et disposées en ombelles plus ou moins 

 garnies; toutes ont une grande ressemblance dans le port et la struc- 

 ture générale. 



Les seules européennes sont le Vulgaris , des marais de l'Europe, 

 et le Natans, qui flotte dans les petits ruisseaux, les fossés et les 

 marais de la Sicile ou des environs de Naples, et se distingue très-bien 

 du premier par ses feuilles réniformes, niultilobées et ses ombelles de 

 huit à dix fleurs. 



L'espèce commune est une petite plante, qui pousse sans cesse des 

 radicules , en forme de crochets ou de pattes , de chaque base de ses 

 feuilles pétiolées et peltées à nervures rayonnantes , comme celles du 

 Tropœolum\ les pédoncules ou les hampes, plus courtes que les pétio- 

 les, portent de petites ombelles latérales, pédicellées ou sessiles, et 

 formées de trois à quatre fleurs, du milieu desquelles sortent quelque- 

 fois des pédicelles chargés aussi de trois à quatre fleurs blanches et peu 

 visibles; les fruits aplatis et scutiformes sont marqués d'arêtes recour- 

 bées et parsemés de petits tubercules d'un jaune pourpré, tantôt irré- 

 guliers, tantôt disposés sur deux rangs; les styles sont persistants, et 

 le carpophoreest nul; les anthères sont introrses, et les pétales entiers, 

 les styles allongés et les stigmates marqués de bonne heure; en sorte 

 que la fécondation doit être directe, car je n'ai pas aperçu de stylo- 

 pode. A la dissémination, les deux méricarpes se séparent, car, comme 

 la plante vit dans les marais, les semences n'avaient pas besoin de car- 

 pophore; cette remarque s'applique, non-seulement à la plupart des 

 espèces du genre, mais encore à celles qui vivent sur les bords des 

 eaux. 



Les feuilles de X Hydrocotyle vulgaris sont d'abord enveloppées de 

 coiffes parfaitement closes, et se replient de telle sorte que leurcentre 

 forme comme le haut d'un bonnet , dont les extrémités sont les bords ; 

 peu à peu leurs lobes se développent, et enfin elles sont régulièrement 

 crénelées. 



On cultive au jardin d'Avignon un Hydrocotyle étranger, qui se 

 multiplie dans l'eau par ses rejets, et dont les feuilles longuement pétio- 

 lées sont peltées, épaisses, crénelées sur les bords et chargées d'une 

 glande sous chaque crénelure; ses fleurs sont portées par des pédon- 

 cules épais, allongés et trifides au sommet, chacun des trois rayons 

 porte lui-même deux ou trois verticilles à involucre écailleux, et l'on 

 observe de plus, au centre des trois rayons, quelques fleurs solitaires 

 et avortées; les fleurs petites, blanches et pédicellées, ont les anthères 

 arrondies et un stylopode convexe à deux styles très-petits, qui se 



