— 602 — 

 protée, à cause de ses nombreuses variétés, est \e Sphondylium, qui 

 couvre nos prés et nos ruisseaux, en remontant même jusqu'aux Alpes; 

 il se divise généralement en deux formes : celle à feuilles étroites, 

 et celle à feuilles élargies; les autres espèces sont le Longifolium , à 

 fleurs extérieures, régulières et longuement pédicellées; XAlpinum^ à 

 commissure à peu près dépourvue de bandelettes et feuilles simple- 

 ment cordiformes, lobées ou palmées; enfin \ Angustifolium , à tige 

 courte, chargée d'une seule feuille engainée et trilobée; ses fleurs à 

 peu près régulières ont la plupart des étamines stériles , et ses méri- 

 carpes très-distincts sont terminés par des stigmates bien conformés; 

 c'est peut-être un pied femelle. 



De Candolle partage les Heracleum en six sections, fondées prin- 

 cipalement sur le nombre des bandelettes, la couleur des pétales 

 jaunes ou blancs , et l'irrégularité plus ou moins grande de l'ombelle ; 

 mais indépendamment de ce que les espèces orientales ne sont pas 

 encore assez bien connues pour être distribuées en sections défini- 

 tives, l'expérience nous montre que le nombre et la présence même 

 des bandelettes est un caractère assez incertain, et que dans la même 

 espèce les fleurs passent, non-seulement du blanc pur au verdâtre , 

 mais sont encore plus ou moins déformées sur les bords. 



Les ombelles sont toujours terminales, à dix ou un plus grand 

 nombre de rayons inégaux, et pour l'ordinaire pubescents; les om- 

 bellules !?ont souvent stériles, au moins en partie, vers le centre; les 

 pédicelle^, d'abord très-courts, grandissent ensuite, et s'écartent de 

 manière que la floraison s'opère sans embarras. Après la fécond^ation, 

 les fruits prennent une direction verticale, et par conséquent parallèle; 

 la fécondation a lieu, comme à l'ordinaire, par l'humeur miellée, 

 mais les stigmates se développent de bonne heure. 



L'efflorescence générale est simultanée, toutes les ombellules s'épa- 

 nouissent en même temps, mais dans chacune l'efflorescence est cen- 

 tripète; au moment où les anthères répandent leur pollen, les styles 

 appliqués l'un contre l'autre sont déjà terminés par des stigmates 

 papillaires. 



Le principal caractère des Heracleum consiste dans des bandelettes 

 élargies, terminées en massue à peu près au milieu de la hauteur du 

 fruit; toutefois ces bandelettes n'ont rien de bien constant, car elles 

 s'allongent ou s'accourcissent dans la même espèce, ou quelquefois^ 

 elles deviennent à peu près invisibles, quoiqu'elles existent réellement; 

 ainsi \' Heracleum alpinum^ que De Candolle décrit comme dépourvu 

 de bandelettes commissurales, en porte, selon Gaudin, deux souvent 

 très-bien marquées; on en trouve également d'autres dans les sillons. 



