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TaoïsxÈME GENRE. — Hedeia. 



L'Hedera ou le Lierre a un calice à rebord élevé ou denté, cinq à 

 dix pétales non réunis en coiffe , cinq à dix étamines, cinq à dix styles 

 connivents ou réunis, une baie de cinq à dix loges. 



Ce genre, actuellement très-nombreux en espèces, principalement 

 originaires des forêts et des montagnes de l'Amérique méridionale , 

 de Java et du Népaul, se divise en trois groupes : 



1° Celui à feuilles simples, entières ou lobées j 



2** Celui à feuilles digitées ou palmées; 



3° Celui à feuilles composées et pennées. 



De toutes ces espèces, la plus répandue et en même temps la seule 

 européenne est Y Hélix ^ qu'on peut partager en trois variétés: le Ful- 

 garis , à fruits noirs, qu'on rencontre abondamment sur les troncs 

 é&& arbres , les murs et les rochers; le Chrysocarpa^ à fruit jaune , du 

 nord de l'Inde, et le Canariensis , à fruits rouges et pédicelles écail- 

 leux. C'est aussi dans les Canaries que croît le Corymbosa, à tige basse 

 et buissonneuse et fleurs corymbiformes ; les autres espèces sont 

 toutes étrangères. 



Le Lierre commun a besoin d'appui pour s'élever, autrement il 

 rampe sur la terre, en jetant çà et là des radicules qui le fixent et lui 

 fournissent peut-être quelque nourriture; mais dès qu'il a rencontré 

 un tronc d'arbre ou un mur, il s'y accroche, en jetant des radicules 

 si nombreuses et si rapprochées qu'elles forment comme une vergette 

 épaisse dans les fentes des écorces ou des murs. 



Ces radicules ne sortent pas des lenticelles, qui sont assez rares 

 sur le Lierre; mais elles sont primitivement disposées en ligne droite 

 et serrée, et elles se multiplient ensuite au point de former une masse 

 presque continue, qui prend naissance dans la partie ligneuse, où 

 l'on aperçoit, en soulevant l'écorce, leurs germes très-rapprochés , 

 qui finissent par recouvrir entièrement les vieilles tiges. Leur sortie 

 est surtout déterminée parle contact, et celles qui ne parviennent 

 pas à s'accrocher se flétrissent promptement. 



Lorsque le Lierre reste appliqué contre les murs, il s'élève sans 

 donner de boutons proprement dits, quoiqu'en suspendant sa vé- 

 gétation pendant l'hiver, ses nouvelles feuilles, d'abord très-petites 

 comme celles de la plupart des plantes grimpantes, se développent et 

 grandissent selon la température, et appliquent leur face inférieure 

 contre l'appui, en tordant leur pétiole. Mais, lorsque la plante est arri- 

 vée au sommet d'un mur, ou lorsque ses nombreux rameaux ne 



