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calice de vingt à vingt-quatre rayons j 2" le Plumosus, de l'Orient et 

 des îles delà Grèce, dont l'involucelle est à peu près dépourvu de 

 couronne, et dont le calice porte onze à treize rayons; 3° le Palœs- 

 tinus, des mêmes contrées , à couronne membraneuse et calice de huit 

 à dix rayons ; ces Ptèrocéphales , qui vivent dans les champs et les 

 cultures , ont la tige droite , plus ou moins velue , et les feuilles supé- 

 rieures toujours pinnatifides. 



Le second groupe renferme trois ou quatre espèces homotypes, 

 mal déterminées et originaires du midi de l'Europe ou des îles de la 

 Méditerranée; ce sont \e Lusitanicus, du Portugal, le Broussonetiiy 

 des environs de Gibraltar, le Tomentosus ^ des montagnes de la Crète, 

 et enfin le Perennis^ du mont Parnasse, qui a ordinairement six à 

 neuf rayons plunieux. 



Le dernier, plus distinct que les deux premiers, compte quatre 

 espèces, deux de l'Espagne et deux des Canaries; les unes et les autres 

 à feuilles entières , recouvertes d'un épais duvet blanchâtre; elles ha- 

 bitent de préférence les collines découvertes et les rochers élevés des 

 montagnes, et diffèrent principalement par le nombre de leurs rayons, 

 qui varient de dix à vingt-quatre. 



Les Ptèrocéphales forment un genre propre, dont les espères très- 

 rapprochées et souvent confondues se séparent nettement des Sca- 

 bieuses par leur aigrette plumeuse; leurs fleurs peu nombreuses et 

 radiées sont ordinairement d'un bleu pâle, et les poils de leurs rayons 

 sont tantôt latéraux, comme les barbes d'une plume, tantôt unifor- 

 mément répandus sur toute la surface des arêtes. 



Le Plumosus a une corolle blanchâtre, faiblement radiée, à divi- 

 sions inégales et labiatiformes, dont l'inférieure élargie recouvre 

 d'abord toutes les autres; les poils brunâtres des rayons, couchés les 

 uns sur les autres, s'étalent à la dissémination, et présentent alors la 

 forme la plus élégante, et en même temps la plus légère; sa couronne 

 est nulle, son involucelle est strié de huit sillons relevés et tronqués 

 au sommet. Le Palœslinus , variété Multiseta de Visian , à corolle 

 rose, radiée, et couronne membraneuse, étale également ses longs 

 rayons plumeux , qui recouvrent et protègent la fleur dans son esti- 

 vation. A la dissémination, les involucelles, chargés chacun de leur 

 graine, se détachent les uns après les autres du réceptacle dont l'in- 

 volucre s'est étalé. 



Je ne connais pas la fécondation des Ptèrocéphales ; mais je suppose 

 qu'elle diffère peu de celle des autres Dipsacées ; je vois seulement, 

 dans Cassini , que leur nectaire est beaucoup moins apparent que 

 celui des Knautia. 



