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J'ai long-temps cherché le but de ces fossettes, creusées si profon- 

 dément sur les faces quadrangulaires des involucelles, et j'ai cru enfin 

 qu'elles étaient destinées à diminuer le poids des fruits qui sont en 

 effet très-légers comparés à leur volume; les fossettes sont de plus 

 recouvertes, ainsi que le plateau du calice, d'un grand nombre de 

 glandes sessiles ou stipitées, mais toujours résineuses, et dont l'effet 

 consiste à préserver encore contre l'humidité atmosphérique la graine 

 livrée à elle-même et renfermée dans une enveloppe un peu paren- 

 chymateuse; sans doute que les plis argentés et membraneux, qui 

 recouvrent les involucelles des Vidua de notre seconde section, sont 

 destinés aux mêmes usages. 



L'involucelle qui est plus ou moins lié à la graine peut aisément 

 s'en séparer à la maturité ; j'ai vu même les plis argentés et scarieux 

 du Maritime se détacher naturellement près de la base; mais je ne sais 

 point quel rôle jouent les fossettes à la germination, servent-elles à 

 introduire l'humidité nécessaire au développement delà radicule près 

 de laquelle elles sont placées ? Les involucres protègent les capitules; 

 ils les serrent ou même les enchâssent étroitement; on les voit placés 

 sur plusieurs rangs passer insensiblement à la forme de paillettes; ils 

 ne tombent qu'après la dissémination, qui dure si long-temps que 

 certains capitules ont déjà donné leurs graines, tandis que les autres 

 n'ont pas encore développé leurs fleurs. 



Cassini, dans ses Opuscules phjtologiques (^ v. 2 , p. 549 )> ^^^^ ""® 

 monstruosité de Columbaria très-propre à faire reconnaître la première 

 origine des organes floraux; ses corolles étaient herbacées, verdâtres 

 et chargées sur chacune de leurs divisions d'une nervure médiane} 

 le style était un filet vert, sans apparence de stigmate; les filets des 

 étaniines étaient épaissis et herbacés; chaque anthère était changée en 

 une petite feuille verte , à nervure médiane et pourvue à la base de 

 deux petits lobes courbés en dedans; le filet de l'étamine servait de 

 pétiole à la feuille, dont les côtés près des bords portaient deux 

 taches blanches, qui indiquaient les loges de l'anthère; l'ovaire était 

 devenu un bouton formé d'une foule de corpuscules foliacés; cette 

 monstruosité, que l'auteur décrit plus au long, montre que le pollen 

 est une modification du parenchyme en masses globuleuses; que les 

 parois des anthères sont originairement des feuilles, ainsi que les 

 pétales, etc. Mais quelle sagesse a su combiner ces organes foliacés , 

 de manière à les transformer en fleurs brillantes, reproduisant parla 

 fécondation des individus toujours semblables ? c'est là le mystère. 



Les Dipsacées sont très-voisines des Composées par leur efflores- 

 cence, la conformation de leurs corolles et de leurs carpelles; mais 



