DU SYSTÈME NERVEUX. 59 



s'ils étaient de véritables centres nerveux, on simplement des 

 plexus fibreux. Tout doute s'est dissipé dans notre esprit lorsque 

 nous avons vu des cellules nerveuses, nous ne dirons pas dans tous 

 les renflements , mais dans un certain nombre seulement. Les 

 cellules en occupent rarement le centre; elles se dessinent en 

 nombre variable à la périphérie , elles sont le plus souvent accu- 

 mulées sur un point. Les cellules sont unipolaires on apolaires très 

 petites; cependant leur enveloppe, leur contenu granuleux , par- 

 fois même leur noyau est distinct. Nous avons trouvé souvent les 

 cellules dans le milieu de l'angle de bifurcation d'un faisceau ner- 

 veux en deux branches; nous en avons même vu dans le milieu 

 de quelques rameaux. 



Nous sommes donc autorisé à admettre que ce plexus pharyn- 

 gien paraît composé d'une série de petits centres en rapport les uns 

 avec les autres par l'intermédiaire de nouibreux filets. Avant d'ar- 

 river à cette conclusion , nous avons eu à combattre deux causes 

 d'erreur : en preuiier lieu, nous avons évité la j^-ession, car elle 

 refoule les cellules d'une région dans une autre, et ne nous indique 

 plus les rapports normaux; en second lieu, nous avons étudié 

 attentivement les cellules d'épithélium qui, vues par transparence, 

 pouvaient être prises pour des cellules nerveuses ; nous avons 

 même enlevé des lambeaux de la couche épithéliale . 



Nous avons parlé des cellules. Quant aux fibres qui forment la 

 masse des plexus, elles sont certainement les mêmes que celles 

 qui composent la chaînette nerveuse et les troncs qui en sortent. 

 Il n'y a de différences appréciables ni par l'aspect, ni par les réac- 

 tions. Nous pouvons donc penser que le plexus pharyngien du 

 Lombric est formé de petits centres ganglionnaires ; mais si l'on 

 considère, d'une part ses connexions intimes et multipliées avec 

 les connectifs cérébraux , de l'autre sa distribution à des fibres 

 musculaires de nature striée , enfin, en troisième lieu , l'analogie 

 parfaite des éléments, on doit regarderie plexus pharyngien du 

 Lombric comme une forme du système nerveux de la vie animale. 

 Il n'y a plus rien de semblable à ce que nous avons distingué chez 

 la Sangsue , et décrit pour la première fois. Nous le répétons , 

 c'est plutôt du pneumogastrique qu'il faut rapprocher le plexus du 



