DU STERNUM DES OISEAUX. 13 



il est, en effet , impossible d'éloigner les premiers de ces Oiseaux 

 des Poules d'eau, si l'on tient quelque compte de leur ostéologie, 

 etlesJacanas sont encore, comme les Poules d'eau elles-mêmes, de 

 véritables Oiseaux macrodactyles. C'est aussi à ce groupe des 

 Macrodactyles (Fulicoïdes, etc.) que l'on doit rapporter les Râles, et 

 même la famille des Tinamous dont le sternum est si profondément 

 échancré. 



*^^* Les Limicoles. Notre quatrième sous-ordre des Ëchassiers 

 comprend un grand nombre d'espèces vivant pour la plupart 

 dans les marécages, ce qui nous a conduit à leur rendre le nom de 

 Limicoles, sous lequel on les a quelquefois désignées. Ces Oiseaux 

 ont habituellement le bec allongé , et le plus souvent leur sternum 

 a deux paires d'échancrures subégales et de grandeur médiocre. 



Les Outardes, malgré leurs proportions assez semblables à celles 

 des Grues, appartiennent probablement à ce sous-ordre, ainsi que 

 les Édicnèmes , les Ibis , les Courlis , les Spatules , les Chevaliers , 

 les Maubèches, les Bécasseaux, les Avocettes, les Échasses, les 

 Vanneaux, les Pluviers el les Huîtriers. Le Drome du Sénégal 

 {Dromas ardeola), dont nous avons vu le squelette, est aussi 

 un Oiseau de cette division , et il en est de même du Chionis 

 qui , suivant la remarque de Blainville , s'éloigne peu des Huî- 

 triers. 



6° Les Oiseaux palmipèdes ne sont pas moins faciles à subdivi- 

 ser que les Échassiers ou les Passériformes, et Bibron avait même 

 proposé de les répartir entre les groupes précédents comme en 

 étant les représentants aquatiques. L'ordre des Palmipèdes se trou- 

 verait ainsi supprimé ; cependant il est impossible, dans l'état actuel 

 de la science , d'établir cette répartition : car, si l'on peut trouver 

 quelque ressemblance entre les Laridés ou les Procellaridés (1) et 

 certains Limicoles, ou bien encore entre les Macrodactyles pinna- 



('I) C'est probablement à la suite des Laridés, et non avec les Pélécanidés , 

 qu'il faut classer les Phaétons ou Paille-en-Queue ; ils ont , en effet , le sternum 

 des Laridés , ainsi que leurs narines ; et, s'ils sont totipalmes , comme les Péli- 

 cans, les Cormorans, les Fous, les Anhingas et les Frégates, c'est-à-dire comme 

 les Palmipèdes cryptorrhines de Blainville, ils n'ont aucun des autres caractères 

 de ces derniers Oiseaux, 



