DU STERNUM DES OISEAUX. 11 



II" Les Gallinacés de G. CuvieF répondent aux Gallinacés véri- 

 tables et aux Sponsores de Biainville. Des trois familles principales 

 dans lesquelles M. Llierminier les partage (Pigeons, Gallinacés et 

 Tinamous) , la troisième me paraît devoir être reportée parmi les 

 Macrodactyles. 



Les Coqs, les Faisans, les Paons, les Pintades, les Perdrix, et 

 tous les Gallinacés polygames à vol lourd, qui sont aussi des 

 Oiseaux précoces, c'est-à-dire dont les petits marchent dès le mo- 

 ment de leur éclosion , possèdent deux paires de très grandes 

 échancrures sternales : l'interne, qui est ogivale, dépasse en lon- 

 gueur l'externe, dont le sommet est habituellement angulaire. Ce 

 dernier caractère est cependant moins évident chez les Hoccos et 

 les Pénélopes où l'échancrure externe a son sommet obtus , et où 

 les deux échancrures sont moins profondes, ce qui établit une tran- 

 sition de ces Oiseaux vers les Mégapodes, autres Gallinacés, dont 

 les échancrures sont encore moindres. 



Chez les Lagopèdes , les deux paires d'échancrures sont déjtà 

 sensiblement moins grandes en proportion que chez les Perdrix 

 et les Tétras , et l'on peut regarder ces Oiseaux comme indiquant 

 un passage assez évident vers les Pigeons , dont le caractère est 

 d'avoir l'échancrure externe plus grande et plus ouverte que Fin- 

 terne , qui se transforme même dans quelques espèces en un 

 simple foramen, ou qui manque parfois d'une manière plus ou 

 moins complète. 



Les Gangas (genre Pterocles) sont encore plus évidemment in- 

 termédiaires par la forme de leur sternum aux vrais Gallinacés et 

 aux Pigeons , et , si l'on ne tenait compte de leur mode d'éclosion, 

 on resterait incertain s'ils doivent être rangés avec les premiers de 

 ces Oiseaux ou bien avec les seconds. L'échancrure externe du 

 sternum des Gangas représente une portion d'ovale, et l'interne est 

 plus petite ou même nulle, quoique la partie médiane de l'os soit 

 plus large que chez les premiers Gallinacés. 



5° Les ÉcHAssiERs de G. Cuvier se laissent aisément partager 

 en quatre sous-ordres distincts, si l'on envisage leur appareil 

 s ter n al : 



* Les Brévipennes ^ qui répondent à l'ordre des Coureurs de 



