DU STERNUM DES OISEAUX. 9 



partagés en plusieurs catégories , comprenant presque toutes un 

 assez bon nombre de familles distinctes; mais la coordination 

 régulière de ces familles est encore impossible. 



* Une première division répond aux Perroquets ou à l'ordre 

 des Préhenseurs (Blainv.) , dont le sternum a en effet une forme 

 particulière. 



** Une seconde division renferme différentes familles d'Oiseaux , 

 les unesZygodactyles, les autres Syndactyles ou même Déodactyles, 

 dont le sternum est pourvu à son bord inférieur de deux paires 

 d'échancrures plus ou moins profondes. 



Les Pics, les Toucans, les Couroucous, les Touracos, les Barbus, 

 sont les Zygodaclyles de cette division ; les Todiers, les Martins- 

 Pêcheurs et les Guêpiers, en sont les Syndactyles ; et l'on doit 

 joindre à leur liste les RoUiers, Oiseaux déodactyles, dont le plu- 

 mage a tant d'analogie avec celui des Guêpiers (1), ainsi que 

 l'Hoazin (2), dont les autres caractères sont encore différents , et 

 dont l'appareil sternal est en même temps établi sur un type par- 

 ticulier : l'Hoazin a aussi les doigts entièrement divisés. 



Comme on le voit , ces différentes familles d'Oiseaux passéri- 

 formes à deux paires d'échancrures sternales diffèrent beaucoup 

 entre elles par l'ensemble de leurs autres caractères , et elles 

 forment réellement plusieurs sous-ordres. 



*** Dans d'autres Oiseaux passériformes, il n'y a plus qu'une 

 seule paire d'échancrures ; cette disposition est même la plus ordi- 

 naire chez les espèces de cette grande division, et elle est générale 

 chez celles que nous rangeons dans le sous-ordre des Passereaux 

 proprement dits, qui sont pour la plupart des Oiseaux déodactyles. 

 Elle caractérise spécialement ceux des Passereaux qui sont propres 

 à nos contrées, et un grand nombre de ceux que l'on trouve dans 



?" (4) L'un de nos plus habiles ornithologistes, M. Gerbe, m'a fait remarquer que 

 les Rolhers se rapprochent aussi des Guêpiers par la forme de leurs œufs et par 

 leurs habitudes. 



(2) Voyez ma Description ostéologique de VHoazin , insérée dans le mémoire 

 cité plus haut, page 66, et la planche qui accompagne cette description. J'y 

 montre que cet oiseau doit former un sous-ordre à part, pour lequel on pourrait 

 employer le nom de Dysodes, déjà proposé par Vieillot. 



