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et la classification ornithologique de son Prodrome (1) est fondée 

 sur les observations qu'il y a consignées. De son côté, Merrem 

 s'est également servi de caractères analogues, et, en 1828, 

 M., Lherminier a publié sur la même queslion (2) un mémoire 

 spécial, auquel il a, plus récemment, ajouté diverses observations 

 importantes. 



Comme de Blainville en a fait la remarque , la disposition des 

 pièces scapulaires, le développement du bréchet, et le nombre 

 ainsi que la grandeur des échancrures , ou des foramina , que 

 l'on voit au bord inférieur de l'os sternal , ont, dans chaque 

 grande famille d'Oiseaux, des caractères à peu près constants , 

 et il y a en même temps un rapport entre leur mode de confor- 

 mation et l'étendue du vol. On peut donc reconnaître assez aisé- 

 ment, du moins dans la plupart des cas, les espèces d'une même 

 famille par la considération de leur appareil sterno-scapulaire. 



Toutefois il est possible de rencontrer quelques variations secon- 

 daires dans des Oiseaux d'une même série ; et, d'autre part, cer- 

 taines formes appartenant à des groupes très différents sous tous les 

 autres rapports, comme les Strigidés, beaucoup de Zygodactyles, 

 les Échassiers, que nous avons nommés Limicoles, et les Laridés, 

 peuvent se ressembler par quelques particularités de la même 

 portion du squelette. Il ne saurait toutefois en résulter aucune con- 

 fusion dans la systématisation des familles, car le reste de l'appareil 

 osseux de ces différents groupes , et souvent aussi quelques par- 

 ties de la région sternale elle-même, permettent de compléter les 

 premières indications fournies par celle-ci , et il devient alors 

 facile d'attribuer chaque espèce à son véritable groupe. Ainsi les 

 familles que nous venons de citer sont caractérisées les unes et 

 les autres par la présence d'une double paire d'échancrures au 

 bord inférieur de leur sternum ; mais elles présentent dans leurs 



(4 ) Bulletin des sciences , par la Société philomatique de Paris , 1816, 

 (2) Becherchf^s sur V appareil sternal des Oiseaux, considéré sous le double rap- 

 port de l'osléologie et de la myologie, suivies d'un Essai contenant une distribution 

 nouvelle de ces Vertébrés , basée sur la considération de la forme du sternum et de 

 ses annexes. In-8, Paris, \8'i'à. (Extrait du tome VI des Actes delà Société 

 linnéenne de Paris.) 



