ET LES MÉTAMORPHOSES DES SPHÉGIENS. 139 



ment ouvert à l'extérieur. Quelques pas plus loin s'est établi le 

 Philanthiis triangulum^ qui fait la guerre à l'Abeille domestique, 

 surprend la pauvrette, au moment où elle emplit de pollen la cor- 

 beille de ses pattes , la blesse mortellement d'un coup d'aiguillon , 

 et, après avoir léché la gouttelette sucrée que l'agonie a fait dégor- 

 ger au cadavre, l'emmagasine dans ses profondes demeures. Par 

 ici , sur ces sables chauffés par un soleil torride, stridulent les 

 Sphex traînant par les antennes des Grillons et des Acridiens, 

 Dans leur voisinage et avec des stridulations pareilles, les Ammo^^ 

 philes creusent leurs puits dans le grès , et y enterrent de grosses 

 Chenilles, gigantesque gibier pour de frêles chasseurs. Voici en- 

 core VOxyhelus latro , qui saisit sur les ombellifères des Sarco-^ 

 phaga et des Lucilia Cœsar ; VOxyhelus uniglumis qui, fidèle aux 

 goûts de son congénère, nourrit ses larves avec des Anthomyia 

 pluviaiis ; le Blepharipus pauperatus ^ qui s'attaque encore aux 

 Diptères, à divers Muscides. Citons enfin, parmi tous ces impla- 

 cables giboyeurs, VAstaia boops^ qui va chercher sur VOsyris alba 

 des larves d'une Punaise azurée ; les Pompiles, qui furettent dans 

 les fissures des rochers à la poursuite des Araignées ; le Tachytes 

 tarsina Lep., qui fond comme un trait sur de jeunes Acridiens er » 

 core sans ailes ; le Tachytes nigra et le T. obsoleta^ qui choisissent 

 pour gibier les mêmes Grillons, les mêmes Acridiens que chassent 

 les Sphex, et très probablement, lorsque l'occasion s'en présente, 

 s'emparent effi^ontément des galeries approvisionnées de ces der- 

 niers. 



Au milieu de ces tribus adonnées à lâchasse, d'autres plus pacir 

 fiques emplissent de miel leurs cellules façonnées , tantôt avec de 

 la terre pétrie, tantôt avec des pièces ovales découpées sur les 

 feuilles du rosier , du lilas ou du poirier ; ou bien avec une cire 

 grossière pareille à du bitume, ou bien encore avec une bourre 

 blanche, espèce de toison récoltée apparemment sur les Verbas- 

 cum. A cette énumération bien imparfaite ajoutons les parasites 

 qui veillent, écoutent aux portes , épiant le départ du légitime 

 possesseur du domicile, pour déposer furtivement dans une cellule 

 étrangère l'œuf qu'ils ne savent pas élever. Ce sont les Mélectes 

 et les Crocisesqui furettent témérairement dansles galeries appro- 



