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sa destination , il le lâche une seconde fois pour renouveler sa visite 

 au puits, et ainsi de suite à plusieurs reprises, et avec la vélocité 

 la plus empressée. Il faut que ces visites réitérées soient d'une bien 

 grande importance pour le chasseur, puisqu'il n'y manque jamais, 

 malgré les fâcheux accidents qui en sont la suite. En effet, la vic- 

 time, quelquefois abandonnée étourdiment sur un sol en pente, 

 roule jusqu'au pied du talus, et le Sphex, à son retour, ne la retrou- 

 vant pas à la place où il l'a laissée , est obligé de se livrer à de 

 minutieuses recherches , quelquefois infructueuses. S'il la re- 

 trouve, il lui faut recommencer une pénible escalade, ce qui ne 

 l'empêche pas d'abandonner encore sa capture sur la même malen- 

 contreuse déclivité. En dépit de ces retards, ce n'est qu'après toutes 

 ces précautions, dictées par un excès de vigilance, que le gibier 

 est amené au bord du puits, les antennes pendantes dans l'orifice. 

 Alors reparaît, fidèlement imitée, la tactique employée en pareil 

 cas par le Sphex flavipennis. J'ai, pendant que le chasseur de Cri- 

 quets effectuait l'examen de son logis , rejeté plus loin sa capture , 

 et j'ai obtenu des résultats en tout point conformes à ceux que m'a 

 fournis l'autre Sphex. C'est dans les deux espèces la même opiniâ- 

 treté invincible à plonger dans leurs souterrains avant d'y entraîner 

 leurs victimes. 



Mais voici qui est plus étrange, et c'est ce à quoi je voulais fina- 

 lement arriver. Après avoir, à plusieurs reprises, reculé loin de 

 l'entrée du souterrain la capture du Sphex albisecta , et obhgé 

 celui-ci à venir la ressaisir, je profite de sa descente au fond 

 de sa demeure pour m'emparer de sa proie, et la mettre en lieu 

 sûr où il ne pourra pas la trouver. Le Sphex revient, cherche 

 longtemps, et quand il s'est convaincuque sa proie est bien perdue, 

 il redescend désappointé dans sa demeure. Quelques instants après 

 il reparaît, sans doute pour recommencer la chasse. Mais non, ô 

 surprise pleine de confusion pour moi ! le Sphex se met à boucher 

 soigneusement son terrier. En peu d'instants toute trace du gîte a 

 disparu. 



Je le disais tout à l'heure : les actes instinctifs sont sous une telle 

 dépendance l'un de l'autre que l'accomplissement de l'un entraîne 

 invinciblement l'accomplissement de l'autre, lors même que ce 



