ET LES MÉTAMORPHOSES DES SPHÉGIENS. 167' 



un cocon pour passer à l'état de nymphe, l'appareil qui sécrète la 

 soie se compose de deux caecums tubulaires plus ou moins longs et 

 flexueux. Dans la larve du Sphexflavipennis^ cette forme élémen- 

 taire est remplacée par une autre de la plus étonnante complica- 

 tion, et dont on doit trouver peu d'exemples dans l'anatomie des 

 Insectes. En effet, chaque glande, formée d'abord d'un tube d'assez 

 gros calibre capricieusement flexueux , se divise et se subdivise 

 bientôt en courts rameaux qui s'anastomosent avec les rameaux 

 voisins pour former des mailles irrégulières d'où s'échappent d'au- 

 tres subdivisions également anastomosées en mailles , et ainsi de 

 suite dans toute l'étendue de l'appareil glandulaire. Les organes 

 sécréteurs de la soie figurent ainsi chacun une large nappe en 

 forme de filet, une élégante dentelle dont les fils conservent par- 

 tout à peu près le même diamètre, mais dont les jours vont en se 

 resserrant à mesure qu'ils sont plus rapprochés des bords. Les 

 deux nappes sérifiques se rejoignent, sans se relier l'une à l'autre, 

 au-dessus et au-dessous du tube digestif, qu'elles enveloppent de 

 toute part jusqu'à l'extrémité la plus reculée de l'abdomen. Les 

 segments thoraciques occupés par les deux tubes indivis sont les 

 seuls où ces nappes ne pénètrent pas. Le tissu adipeux se moule 

 extérieurement sur cette dentelle vivante , plonge dans toutes ses 

 mailles et les maintient en place. Si l'on évalue approximativement 

 la longueur totale que fourniraient, étant rectifiées, les innombrables 

 mailles du réseau glandulaire dont je donne une bien faible esquisse, 

 on est saisi d'étonnement devant l'étendue de la surface apte à pro- 

 duire de la soie , et l'on soupçonne un cocon d'une structure peu 

 commune. Les glandes sérifiques des Ammophiles ne diffèrent 

 pas de celles des Sphex, et chose digne de remarque, les Bombex, 

 qui n'ont aucune parenté avec les Sphégiens, en présentent encore 

 de pareilles. J'ai retrouvé dans la larve du Bombex vidua le réseau 

 sérifique des larves des Sphex. 



Tissu adipeux. — Nous avons vu que, peu de jours après 

 l'éclosion, de fines ponctuations blanches commencent à se mon- 

 trer sous le derme transparent de la larve. Ces macules gagnent 

 rapidement en nombre et en volume , et finissent par envahir tout 

 le corps, les deux ou trois premiers segments exceptés. En ou- 



