ET LES MÉTAMORPHOSES DES SPHÉGIENS. 169 



dans leur coloration, dont la nuance jaune se fonce davantage. J'ai 

 mis à profit cette propriété pour opérer plus en grand. Le tissu 

 adipeux extrait de plusieurs larves a été traité par l'acide azotique. 

 L'effervescence est presque aussi vive que si la réaction s'opérait 

 entre un morceau de craie et l'acide. Quand l'effervescence est 

 apaisée, il flotte des grumeaux jaunes provenant des corps gras 

 du tissu et facilement séparables du liquide. Celui-ci est alors par- 

 faitement limpide et très légèrement coloré en jaune. C'est sur ce 

 liquide renfermant en dissolution les granulations blanches que 

 doivent porter les recherches ultérieures. Sans rapporter ici mes 

 diverses tentatives pour reconnaître la nature de cette substance , 

 j'arrive immédiatement au trait caractéristique. La dissolution étant 

 évaporée, je promène une goutte d'ammoniaque sur le résidu 

 encore fumant. Il se manifeste aussitôt une superbe couleur car- 

 minée. Le problème est résolu , la couleur qui vient de se former 

 est de la murénide, et la pulviscule blanche est de l'acide urique 

 ou un urate. Et en effet, toutes les réactions caractéristiques de 

 l'acide urique se reproduisent ici parfaitement, savoir : dissolution 

 à froid dans l'acide azotique , avec effervescence et sans résidu ; 

 formation de la murénide par cette dissolution en présence de 

 l'ammoniaque. 



Un fait physiologique aussi important ne saurait être isolé; 

 examinons donc ce qui se passe dans des larves autres que celles 

 des Sphex. Les larves des Ammophiles et du Bombex vidua sont 

 également tigrées de ponctuations blanches dues aux utricules 

 pleins d'acide urique , et disséminés à profusion dans toute la 

 masse du tissu adipeux. Je retrouve ces mêmes ponctuations dans 

 une jeune larve de Scolien citée en note quelques pages plus haut. 

 Ce sont là, jusqu'ici, les seuls exemples à ma connaissance où 

 l'acide urique se manifeste au dehors par des ponctuations blan- 

 ches, peu de jours même après l'éclosion. Mais je n'ai pu obser- 

 ver encore qu'un bien petit nombre de larves à leurs débuts ; aussi 

 ces quelques exemples, puisés dans des familles si différentes, me 

 portent à croire que beaucoup d'autres espèces doivent présenter 

 le même fait. 



Une fois sur la voie, j'ai recherché l'acide urique dans la masse 



