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fort divers, mais toujours de grosse taille. Les espèces qui appa- 

 raissent le plus fréquemment appartiennent aux genres Bombylius, 

 Erislalis, Helophilus, Syrphius. D'après Lepelletier, les Diptères 

 ravis au Bembex rostrata sont encore pleins de vie , et peuvent 

 remuer leurs pattes sans pouvoir cependant marcher, et à plus 

 forte raison voler ; ce reste de vie est évidemment nécessaire pour 

 maintenir fraîches des victimes devant servir de pâture à une larve 

 qui n'est pas encore éclose. Cette paralysie partielle s'obtien , 

 comme toujours, par un coup d'aiguillon, apparemment dirigé vers 

 les centres nerveux. Au contraire, les Diptères immolés par le 

 Bemheœ vidua sont complètement immobiles , rigoureusement 

 morts. J'ai vu le ravisseur saisir au vol de gros Bombyles, les en- 

 lacer entre ses pattes, et s'abattre tout aussitôt sur le premier objet 

 venu pour tordre et retordre la tête au captif à l'aide des mandi- 

 bules. Vainement, pendant cette opération observée de très près, 

 je me suis attendu à voir jouer l'aiguillon; l'Hyménoptère s'est 

 borné à l'usage des mandibules pour sacrifier sa capture. Le coup 

 d'aiguillon, s'il est donné, ne peut l'être qu'au vol, ce qui me paraît 

 fort difficile, surtout lorsqu'il doit être dirigé vers un point déter* 

 miné. Le Bembex n'aurait-il dans son dard qu'une arme défen- 

 sive? Ignorerait-il le redoutable secret physiologique que les autres 

 ravisseurs connaissent si bien ? C'est assez probable , puisqu'il est 

 obligé d'alimenter ses larves au jour le jour. Cet aiguillon est 

 d'ailleurs incomparablement plus puissant que celui des autres 

 Hyménoptères déprédateurs, que celui des Sphex par exemple, et 

 cependant le gibier du chasseur , une Mouche , n'exige pas une 

 telle vigueur dans l'appared de guerre. 



8" VAstata boops creuse ses terriers dans le sol à un pouee ou 

 deux de profondeur. Chaque terrier ne renferme qu'une seule cel- 

 lule , et celle-ci est approvisionnée avec des larves de Pentatoma 

 albo-marginella. L'Hyménoptère va les chercher sur VOsyris 

 alba^ et bien que la même plante nourrisse à la fois l'Insecte parfait 

 et sa larve , il s'attaque exclusivement à cette dernière , qui , plus 

 jeune , plus tendre , moins abritée par des téguments cornés , 

 paraît être préférée pour un motif purement gastronomique. 



9'' VOsmia tricornis profite des couloirs abandonnés de YJn- 



