PARTHÉNOGENÈSE CHEZ LES INSECTES, 203 



Siebold s'est assuré que l'oviducte est pourvu de muscles volon- 

 taires, et si, ce qui est probable, leurs fonctions se rapportent à la 

 fécondation des œufs , en opérant la compression de la vésicule 

 copulatricepar exemple, la non-compression de ce dernier organe 

 laisserait les œufs non fécondés. Le but de cette proposition est 

 évidemment de rendre compte de faits d'une nature fort extraor- 

 dinaire connus depuis longteaips, mais mieux précisés actuellement 

 par suite de l'emploi de meilleurs moyens d'investigation. En effet, 

 au moyen des rucbes inventées par Dzierzon, et construites sur le 

 principe que les pièces de charpente sur lesquelles chaque gâteau 

 s'appuie sont susceptibles d'être extraites verticalement les unes 

 après les autres avec facilité, on peut examiner l'état de tous les 

 travaux d'une ruche en plein jour, et sur leurs deux surfaces, sans 

 déranger les Abeilles, et on est plus à même de faire certaines 

 expériences. Voici, du reste, les faits dont il s'agit : 



La fabrication des berceaux est laissée à l'instinct des ouvrières. 

 Le nombre et la proportion de ces berceaux varient dans chaque 

 ruche ; mais nonobstant, si le nombre de ces berceaux n'est pas 

 trop considérable pour la fécondité de la reine, tous sont remplis, 

 et toujours, dans l'état normal, chaque berceau reçoit un œuf cor- 

 respondant à l'espèce de cellule dans laquelle celui-ci est déposé; 

 et ce qui paraît plus étonnant encore quand toutes sont pleines , si 

 la reine est encore à l'état de pondre, il est à la volonté de l'homme 

 de lui faire déposer, soit des œufs mâles, soit des œufs dont naîtront 

 des ouvrières , et pour cela il suffit d'introduire, parmi les autres 

 gâteaux, des gâteaux offrant des cellules de l'espèce désirée. Ce 

 fait, quelque étrange qu'il soit, est, dans de certaines limites, in- 

 contestable, et il est utilisé acluellement en Allemagne, d'une 

 manière pratique, soit pour augmenter la population ouvrière do 

 certaines ruches, soit pour déterminer la multiplication des ruches 

 par des essaims. Ces faits , d'une observation journalière et d'une 

 application sûre, sont ceux qui impressionnent le plus les apicul- 

 teurs en faveur de la théorie Dzierzon. 



Mais il ne faut pas oublier que cette théorie était encore loin 

 d'être démontrée physiquement; on avait bien, il est vrai, avec 

 une persévérance digne d'éloges, accumulé en sa faveur des argu- 



