HISTOIRE 



L'ORGANISATION ET DU DÉVELOPPEMENT DU DENTALE, 



Par le U-^ H. LiliCAKE-DUTniERISi , 



Professeur de zoologie à la Faculté des sciences de Lille, 



INTRODUCTION. 



Dans les fréquentes excursions que mes différents voyages 

 m'ont permis de faire sur les côtes de France, j'ai souvent rencon- 

 tré le coquillage auquel les naturalistes donnent le nom de Den- 

 tale ; toujours je me suis trouvé embarrassé quand, par l'exa- 

 men seul de cette dépouille solide, j'ai essayé de me former une 

 idée de l'animal qu'elle avait contenu. 



En cherchant des objets pour mes études, je n'ai jamais 

 rencontré sur les grèves la coquille roulée du Dentale sans avoir 

 le désir de savoir quels pouvaient être la forme , l'organisation 

 et les rapports naturels du petit être enfermé dans cette sorte de 

 cornet. Longtemps j'ai été arrêté par la difficulté ou même l'impos- 

 sibilité d'avoir les animaux vivants. Le hasard m'a fait entin trou- 

 ver une localité sur les côtes de Bretagne, non loin de Saint-Malo, 

 où le Dentale vit et se multiplie beaucoup ; là j'ai pu complètement 

 et à mon gré satisfaire ma curiosité scientifique, et j'ai entrepris 

 des recherches étendues sur tous les points de son histoire. 



Il est quelquefois des pressentiments qui poussent heureuse- 

 ment vers une chose sans qu'on puisse trop dire pourquoi. Si la 

 chance est heureuse, on a sous la main un fait important , il n'y a 

 qu'à l'exploiter : c'est ce qui m'est arrivé pour le Dentale. Je me 

 disais, en voyant cette forme particulière de coquille. 11 doit y avoir, 

 dans l'intérieur de ce petit cône courbé, un animal dont l'orga- 

 nisme présente des particularités probablement curieuses et singu- 

 lières, et je ne me suis point trompé. 



Les pressenliments servent quelquefois heureusement; il faut 



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