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(luelques expressions, el eela ne peut se faire sans nne descriplion 

 générale lopographiqne qui, répondant aux choses que je viens 

 de dire, permette de s'entendre. 



La coquille est conique et légèrement courbée ; aussi les pre- 

 mières questions à se poser sont celles-ci : Où est le sommet, où 

 est la base? comment reconnaître les parties antérieures, posté- 

 rieures, dorsales et abdominales, en un mot qu'est-ce qui est en 

 haut, en bas, en avant, en arrière? 



Si nous posions l'animal tel qu'il se présente dans la nature (1), tel 

 qu'on le rencontre dans le sable, tel enfin qu'on le voit se déplacer, 

 nous dirigerions en haut le sommet de la coquille, en bas la base, 

 en avant la concavité de la cour])ure , en arrière la convexité; et 

 alors nous conserverions naturellement les noms de sommets et de 

 base pour désigner l'extrémité rétrécie et l'extrémité plus large ; 

 mais si l'animal était couché la base serait antérieure, car elle cor- 

 respond à la bouche. Le sommet serait postérieur, car il corres- 

 pond, sinon à l'anus, du moins au coté par où s'échappent les 

 matières que rejette l'animal. 



On peut admettre que la grosse extrémité est antérieure par 

 rapport à l'autre qui est toujours plus en arrière , et , par consé- 

 quent, postérieure; car jamais l'animal n'est tout à fait perpendi- 

 culaire quand il s'ensable. 



Maintenant, dans cette position oblique semi-couchée ou quel- 

 ([uefois môme horizontale, il y a évidemment un côté dorsal ou 

 supérieur, un côté inférieur ou ventral. La concavité delà cour- 

 bure de la coquille répond au dos de l'animal; la convexité 

 répond, au contraire, au côté abdominal. 



Dès lors, on le voit, il devient facile de s'entendre ; le côté droit 

 et le côté gauche se définissent tous deux quand on a placé la grosse 

 extrémité en avant , le sommet en arrière et la convexité en 

 bas. Il m'arrivera donc à jieu près toujours de dire en avant ^ en 

 dessous, en arrière, en haut, pour parler de la position des parties 

 qui se trouveraient vers les points que j'indique. 



On peut remarquer que le Dentale se pose exactement comme les 



('!} Voyez, l. VI, pi, 11, fi;,', i- 



