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tement en mouvement par des puissances. Je crois que le car- 

 tilage exécute des mouvemenis qu"il communique secondaire- 

 ment à l'appareil dentaire par une sorte de pression en dif- 

 férents sens ; ainsi évidemment, quand le muscle qui unit ses 

 branches se raccourcit, la courbe du fer à cheval diminue, et 

 l'appareil denlaire est comprimé, comme si on le plaçait entre les 

 doigts. Cette aclion porte sur les lames latérales, surtout dans la 

 portion rétrécie , et les dents doivent certainement être par cela 

 même repoussées dans un sens. Quand le muscle n'est plus con- 

 tracté, le cartilage revient , par son élasticité, à sa position pri- 

 mitive, et ave(3 lui les dents. L'action du muscle contourné en cor- 

 net est plus difficile à concevoir; probablement elle doit tendre à 

 faire éprouver au cartilage une sorte de torsion, qui doit rejeter la 

 face supérieure de ses branches en dehors, quand le point fixe est 

 à l'extrémité interne ou inversement. Comme la partie élargie de la 

 pièce cornée est unie aux membranes qui couvrent celte face, les 

 lames latérales doivent être tantôt tirées dans un sens, c'est-à-dire 

 en dehors, tantôt poussées dans l'autre, c'est-à-dire en dedans. Ces 

 mouvemenis se combinant avec ceux de resserrement occasionné 

 par le muscle postérieur, on comprend que les dents soient re- 

 dressées ou abaissées, comme lorsqu'on serre entre les doigts ou 

 lâche l'appareil dentaire en appuyant sur les lames latérales. 



La position même des parties fait comprendre que c'est la por- 

 tion antérieure qui doit agir le plus eflicacement sur les matières 

 alimentaires, car elle est la plus large et la plus directement en 

 rapport avec elles. 



Avant de quitter l'histoire de l'appareil dentaire , je dois dire 

 que j'ai toujours remarqué vers son extrémité postérieure deux ou 

 trois segments, moins résistants, et souvent tout à fait incolores; 

 et je me demande si l'appareil tout entier ne se développerait pas 

 dans la partie profondément placée dans le cercle musculo-cartila- 

 gineux , et si le nombre des pièces augmentant avec la taille de 

 l'animal , ce ne serait pas en marchant d'arrière en avant que se 

 ferait l'accroissement; les segments antérieurs les plus déve- 

 loppés , mais aussi les plus anciens , en se détruisant par suite 

 d'un long usage, se trouveraient ainsi remplacés par ceux qui 



