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douleur, l'inflarrimation^ la fièvre, le délire et la gangrène, qui y 

 surviennent quelquefois, rendraient eette maladie presque toujours 

 mortelle sans le secours de l'art (1). » 



Jean-Louis Petit nous explique ensuite , par une analyse analo- 

 mique admirable, comment, dans le cas de rupture complète, il n'y 

 a jamais douleur, parce qu'il n'y a jamais tiraillement, et comment, 

 au contraire, dans le cas de rupture incomplète il y a loujours tirail- 

 lement, et par suite toujours douleur. 



Je laisse à regret cette analyse, qui m'éloignerait trop de mon 

 sujet; je me borne à ajouter que les deux observations de Jean-Louis 

 Petit, comparées l'une à l'autre, furent pour moi le trait de lumière. 

 Je vis tout de suite d'où provenait la divergence des physiologistes 

 et des chirurgiens. Les physiologistes, opérant sur un tendon sain 

 et normal, ne le trouvaient point sensible, et les chirurgiens, opé- 

 rant sur un tendon déchiré, tiraillé, enflammé, le trouvaient sen- 

 sible. 



Il ne s'agissait plus que de confirmer cette interprétation par 

 l'expérience. Je provoquai donc, sur différents animaux, l'inflam- 

 mation du tendon d'Achille par des piqûres, par des tiraillements, 

 par des coupures; et dès lors tout fut expliqué et concilié. Toutes 

 les fois que j'opérais sur un tendon sain^ je ne trouvais aucune 

 sensibilité, et toutes les fois que j'opérais sur un tendon tuméfié 

 et enflammé, je trouvais la sensibilité la plus vive. 



Toujours emporté par d'autres travaux, j'ajournais sans cesse la 

 publication de celui-là, lorsque, dans la séance du 3 mars dernier, 

 M. Jules Guérin nous lut un Mémoire très remarquable sur ce qu'il 

 nomme la contractilité tendineuse. 



A l'occasion de ce Mémoire, je pris la parole pour annoncer 

 que « des expériences sur les tendons, déjà fort anciennes, m'a- 

 vaient conduit à reconnaître la sensibilité de ces parties , à préci- 

 ser le mode de cette sensibilité et à déterminer les procédés d'ex- 

 citation au moyen desquels on l'oblige à se manifester (2). » 



En conséquence de ces paroles, j'aurais pu me borner à publier 



(1) Mémoires de l'Académie royale des sciences, année '1728, page 235 (édition 

 de 1730). 



(2) Comptes rendus, séance do 3 mars 1(Sî>6, page 42-1. 



