SUR LE NAUTILUS POMPILIUS. 309 



qu'il n'est pas certain que le premier de ces deux organes ait la 

 propriété de sécréter, on ne pourrait guère mettre en doute cette 

 propriété à l'égard du second. Il n'en résulte pas cependant que 

 la sécrétion qui se produit dans l'organe discoïde, doive servir 

 précisément à former la poche qui renferme les spermophores. 

 Si j^avais eu le bonheur de rencontrer, dans un individu, des sper- 

 mophores sur le trajet du sac branchial à la partie dorsale du corps, 

 ce fait aurait pu donner heu à une soluhon plus satisfaisante. 



Je ne suis pas non plus en mesure de faire connaître comment la 

 poche est transportée ensuite hors du corps avec le spermophore 

 qu'elle renferme. 11 ne peut y avoir d'accouplement réel; car, 

 non-seulement le pénis est trop court , est placé trop profondé- 

 ment dans le manteau, mais , de plus, l'enveloppement des sper- 

 mophores montre que la sortie du sperme a lieu un certain temps 

 avant la fécondation. Je ne crois pas me tromper en regardant cet 

 enveloppement comme un moyen de conservation du sperme ; il 

 est soustrait par là à l'action de l'eau de la mer, jusqu'à ce qu'il 

 soit parvenu au lieu de sa destination, c'est-à-dire au sac branchial 

 de la femelle. 



.Te crois devoir, en terminant , donner un aperçu de la struc- 

 ture des spermatophores (1) , ou plus simplement des spermo- 

 phores, autant du moins que peut le permettre l'état de conservation 

 de ces corps, dans des individus qui ont séjourné longtemps dans 

 l'alcool. On sait que le sperme des Céphalopodes est renfermé 

 dans des corpuscules particuliers d'un très grand volume , que 

 notre Swammerdam a le premier décrits dans le Sepia offîcinalis^ 

 comme « de pehts tubes blancs et mous , qui se meuvent et 

 s'entr'ouvrent dans l'eau (2), » et que Needham les a retrouvés 

 depuis dans le Calmar, d'où ils ont pris plus tard le nom de cor- 

 pora Needhammiana. J'ai trouvé que la poche décrite précédem- 

 ment, et qui était placée sous le capuchon, ne renfermait jamais 

 qu'un seul spermophore , et je n'oserais affirmer qu'elle pût en 



(1) Duvernoy change. ce nom en celui de spermophores. En modifiant légère- 

 ment ce dernier nom d'après la remarque d'un célèbre helléniste, j'écrirai de 

 préférence spermophores. 



(a) Biblia nalurœ, p. 896. 



