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satisfaisante des mœurs et de l'eml^ryogénie, j'avais moi-même 

 placé ainsi la coquille ; mais le jeune "embryon me présentait déjà 

 des courbures en sens inverse , et j'ai dû y regarder de plus près ; 

 il eût suffi, pour se convaincre de ce que j'indique, de voir le 

 Dentale labourer le sable {i}. Positivement, la concavité est en 

 haut et en avant. On ne saurait en douter, surtout quand on fait 

 l'anatomie de l'animal, car l'on trouve même jusqu'à la raison 

 de la courbure. 



La coquille représente (2) dans son ensemble un tronc de cône 

 courbé, dont la base est oblique à l'axe général. Cette courbure de 

 Taxe, qui a existé à toutes les périodes de la vie, va diminuant peu 

 à peu à mesure que l'animal augmente de volume. Des Dentales de 

 1 à 2 centimètres de long ont, relativement et absolument, une cour- 

 bure infiniment plus considérable que ceux de la plus grande 

 taille. Cela vient de ce que les coquilles se cassent et se détruisent 

 à leur sommet, tandis qu'elles s'allongent au contraire à leur base : 

 or, la courbure est bien plus forte au sommet qu'à la base; par 

 conséquent, à mesure que l'animal perd les parties les plus forte- 

 ment infléchies, il devient de plus en plus rectiligne. Je dis que la 

 coquille du Dentale est toujours tronquée : cela est et devait être. 

 Je ne parle point ici des cassures, des brisures de la base, qui sont 

 toutes réparées par l'animal, comme on peut le voir dans une 

 coupe longitudinale de l'une des planches qui accompagnent mon 

 travail (3). L'animal n'adhère à la coquille que près du bourrelet 

 circulaire du sommet du manteau ; il peut donc se retirer au fond 

 quand un accident vient à casser son tube vers la partie élargie ; 

 puis il peut réparer la perte par une nouvelle sécrétion , qui se 

 fera remarquer toujours par la courbe qu'elle est obligée de dé- 

 crire pour se porter de la face interne à la face externe. Ce n'est 

 pas une restauration des parties endommagées : c'est une conti- 

 nuation de la production de la coquille, qui , trouvant un brusque 

 changement dans la direction à prendre, s'infléchit en dehors. De 

 là une saillie ou arrête vive circulaire qui est le bord de l'extré- 



(1) Voyez Ann. des se. nat., 4' série, Zool,, t. VI, pi. 11,fig. 4, 



(2) kl, pi. 4 2, fig. 1 et 2, 



(3) Id., fig. 1 (h). 



