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cherches se sont multipUées et ont prouvé que, dans l'embranche- 

 ment des Mollusques, l'existence de petites vésicules reni'ermant 

 des corpuscules sohdes était générale. L'élude de l'appareil de 

 l'audition dans la série animale montrant d'une autre part que, 

 plus les organismes se simplifient, plus l'appareil de l'audition se 

 réduit à peu de chose, on a pensé que l'oreille interne, dans ce 

 qu'elle a de fondamental, ou vestibule membraneux avec ses con- 

 crétions , appelées otolithes , était la seule partie de l'organe de 

 l'ouïè chez les Mollusques. On est donc aujourd'hui à peu près 

 convenu de désigner par le nom d' otolithes des petites pierres qui 

 sont enfermées, en nombre plus ou moins grand, dans de petites 

 ampoules probablement de nature nerveuse. 



Les otolithes du Dentale sont bien faciles à voir quand on a 

 trouvé les gangHons pédieux. Ils sont accolés (1) à leur extrémité 

 postérieure. Ils paraissent d'un blanc plus mat que le reste du 

 système nerveux. MM. Deshayes et W. Clark , n'ayant pas eu 

 connaissance des ganglions pédieux, ne peuvent les avoir vus. 



Ils consistent en deux poches (2) à peu près sphériques^ comme 

 dans les autres Mollusques , remplies d'une infinité de petits 

 corpuscules agités d'un mouvement perpétuel de trépidation. 



Sous des grossissements que l'on peut faire varier et augmenter 

 de plus en plus , on voit que chaque poche est une petite capsule 

 close de toute part, un peu aplatie ou déprimée du côté où elle repose 

 contrôle ganglion nerveux ; qu'elle se compose évidemment de deux 

 couches : l'une externe, de même nature que le névrilème des 

 ganglions avec lequel elle se continue; l'autre interne, d'une légère 

 teinte jaunâtre, analogue à celle de la substance du ganglion. Celle- 

 ci, évidemment formée de tissu nerveux, doit être considérée 

 comme la partie sensible de l'organe ; je n'ai pu cependant recon- 

 naître de continuité entre elle et la substance du ganglion, dont 

 elle est séparée par une Hgne indiquant sans doute une couche de 

 névrilème. Le point de communication peut m'avoir échappé, car 

 en raison de la petitesse des objets, les préparations directes sont 

 à peu près impossibles, et, à cause de la forme, les parties prennent 



(1) Voyez Ann. des se. nal , 4" série, Zool., t. VI, pi, 13, fig. i, 3, 4 (o'). 



(2) /ci., fier. g. 



